干姜和生姜是同一植物的不同加工品，干姜是生姜切片曬干或低溫干燥制成，兩者在性味、功效及適用人群上存在差異。
干姜味辛性熱，歸脾、胃、腎、心、肺經，具有溫中散寒、回陽通脈、溫肺化飲的功效。干姜常用于治療脘腹冷痛、嘔吐泄瀉、肢冷脈微、寒飲喘咳等虛寒證。其辛熱之性較生姜更強，適合寒邪較重或陽氣虛弱者，陰虛內熱者慎用。干姜多用于中藥配伍，如四逆湯、理中丸等方劑。
生姜味辛性微溫，歸肺、脾、胃經，具有解表散寒、溫中止嘔、化痰止咳的功效。生姜常用于風寒感冒、胃寒嘔吐、寒痰咳嗽等表寒或輕癥里寒證。其辛散之力較強，更適合外感初起或胃腸受寒的情況，日常烹飪也廣泛使用。生姜可單用或配伍，如生姜紅糖水、小半夏湯等。
兩者均屬辛溫之品，但干姜偏于溫里，生姜長于散表；干姜適合久病體寒，生姜多用于新感輕癥。使用前需辨證體質，熱證患者應避免過量服用。儲存時干姜需防潮，生姜宜冷藏保鮮，出現霉變均不可食用。