手術前洗腸主要是為了減少術中感染風險并確保手術視野清晰。腸道清潔有助于降低腹腔污染概率，避免糞便干擾手術操作。
腸道準備是多數(shù)腹部手術前的常規(guī)流程。通過口服瀉藥或灌腸方式清除腸道內(nèi)容物，能有效減少腸道細菌數(shù)量。尤其涉及胃腸吻合、結直腸腫瘤切除等操作時，清潔腸道可防止術中糞便泄漏導致腹腔感染。對于腹腔鏡手術，空置的腸道還能提供更充足的操作空間，便于器械移動和術野暴露。
部分非腹部手術也可能需要腸道準備。如盆腔手術前清潔腸道可避免直腸膨脹影響術區(qū)顯露，脊柱手術前排空腸道能減少麻醉后糞便失禁風險。但甲狀腺、四肢等體表手術通常無須常規(guī)洗腸，具體需根據(jù)手術類型和醫(yī)生評估決定。
術前應嚴格遵循醫(yī)囑進行腸道準備，通常需提前1-3天調(diào)整飲食，避免高纖維食物，并按規(guī)范服用腸道清潔劑。準備期間需觀察有無脫水或電解質(zhì)紊亂癥狀，老年患者或慢性病患者應在醫(yī)生指導下調(diào)整準備方案。術后需逐步恢復飲食，從流質(zhì)開始過渡到正常飲食，避免過早進食加重腸道負擔。