紅茯苓與白茯苓的主要區(qū)別在于加工方式和藥用功效，紅茯苓是茯苓經(jīng)朱砂拌制后的炮制品，白茯苓是茯苓的干燥菌核切片。兩者在健脾滲濕功效上相似，但紅茯苓兼有安神作用。
紅茯苓在傳統(tǒng)炮制過(guò)程中會(huì)加入朱砂拌制，使其呈現(xiàn)淡紅色，這種加工方式使其在保留茯苓原有健脾利水功效的同時(shí)，增加了鎮(zhèn)心安神的作用，適用于心脾兩虛引起的失眠心悸。白茯苓為直接切制的原生藥材，色白質(zhì)脆，主要發(fā)揮利水滲濕、健脾寧心的基礎(chǔ)功效，更適用于單純脾虛濕盛導(dǎo)致的水腫泄瀉。
從適用證型來(lái)看，紅茯苓多用于中醫(yī)辨證屬心脾兩虛的病癥，常見(jiàn)于神經(jīng)衰弱、更年期綜合征等伴有焦慮癥狀的情況。白茯苓則廣泛用于各種水濕停滯證候，如慢性胃炎、腎病水腫等器質(zhì)性疾病。需注意的是，因紅茯苓含朱砂成分，不宜長(zhǎng)期大量使用，肝腎功能不全者應(yīng)慎用。
使用茯苓類(lèi)藥材時(shí)應(yīng)注意體質(zhì)辨證，脾虛濕盛者可常用白茯苓煮粥或代茶飲，但每日用量不宜超過(guò)15克；需要安神效果時(shí)應(yīng)在醫(yī)師指導(dǎo)下短期使用紅茯苓，避免自行配伍朱砂制品。兩類(lèi)茯苓均忌與醋同服，煎煮時(shí)建議先浸泡30分鐘以利有效成分溶出，服用期間應(yīng)保持飲食清淡，避免生冷油膩食物影響藥效吸收。