斷腸草根一般指鉤吻的根部，具有祛風(fēng)除濕、散瘀止痛等功效，但因其含有劇毒成分鉤吻堿，嚴(yán)禁自行使用。鉤吻屬于馬錢科植物，其根部在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中曾用于外治風(fēng)濕痹痛、跌打損傷，但現(xiàn)代臨床已極少應(yīng)用。
1、祛風(fēng)除濕
鉤吻根所含生物堿可能通過(guò)抑制炎癥因子釋放緩解關(guān)節(jié)腫脹，傳統(tǒng)用法為搗碎后外敷患處。但皮膚接觸仍可能導(dǎo)致毒素滲透，出現(xiàn)局部麻木或潰爛，須在專業(yè)醫(yī)師指導(dǎo)下嚴(yán)格把控劑量與用法。目前風(fēng)濕治療多采用雷公藤多苷片等安全性更高的藥物。
2、散瘀止痛
其毒性成分鉤吻素甲具有神經(jīng)麻痹作用，古代曾用于外傷止痛?，F(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)該成分會(huì)阻斷鈉離子通道，過(guò)量將導(dǎo)致呼吸肌麻痹。當(dāng)前臨床常用云南白藥氣霧劑等替代品處理跌打損傷，避免毒性風(fēng)險(xiǎn)。
3、殺蟲止癢
民間有用鉤吻根煎液外涂治疥癬的記載，因其毒素對(duì)寄生蟲有抑制作用。但可能引發(fā)接觸性皮炎，現(xiàn)多選用硫軟膏或克羅米通乳膏等規(guī)范抗寄生蟲藥物，安全性更有保障。
4、抗腫瘤研究
實(shí)驗(yàn)室研究顯示鉤吻堿可誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞凋亡，但治療指數(shù)極低。目前僅作為抗癌藥物篩選的模型化合物，未獲臨床批準(zhǔn)。腫瘤患者應(yīng)選擇紫杉醇注射液等經(jīng)過(guò)嚴(yán)格驗(yàn)證的化療方案。
5、神經(jīng)抑制作用
鉤吻堿能抑制中樞神經(jīng)，曾用于鎮(zhèn)痛麻醉。因治療窗狹窄易致呼吸抑制，現(xiàn)已被鹽酸哌替啶注射液等現(xiàn)代麻醉藥取代。任何涉及神經(jīng)系統(tǒng)的應(yīng)用均需專業(yè)醫(yī)療監(jiān)護(hù)。
鉤吻根所有功效均建立在劇毒基礎(chǔ)上，誤食2-3克即可致死。中毒表現(xiàn)為嘔吐、抽搐、瞳孔散大，需立即洗胃并注射新斯的明注射液拮抗。日常絕對(duì)禁止采挖使用，風(fēng)濕疼痛建議采用熱敷、針灸等安全療法，外傷處理應(yīng)首選正規(guī)醫(yī)療機(jī)構(gòu)。若發(fā)現(xiàn)誤服，須立即攜帶植物樣本就醫(yī)，延誤6小時(shí)以上死亡率超過(guò)70%。