補充葉酸主要是為了預防胎兒神經(jīng)管缺陷、降低心腦血管疾病風險以及改善貧血狀態(tài)。葉酸是B族維生素的一種，參與DNA合成、紅細胞生成和同型半胱氨酸代謝等關鍵生理過程。
1、預防出生缺陷
孕早期缺乏葉酸可能導致胎兒神經(jīng)管閉合不全，引發(fā)脊柱裂或無腦兒等嚴重畸形。備孕女性應在受孕前3個月開始每日補充400-800微克葉酸，持續(xù)至孕早期結束。神經(jīng)管發(fā)育關鍵期在受孕后21-28天，此時多數(shù)孕婦尚未察覺妊娠，提前補充尤為重要。
2、降低同型半胱氨酸
葉酸參與同型半胱氨酸代謝，缺乏時會導致血液中同型半胱氨酸水平升高。高同型半胱氨酸血癥是心腦血管疾病的獨立危險因素，可能損傷血管內(nèi)皮細胞并促進血栓形成。適量補充葉酸可幫助維持同型半胱氨酸在正常范圍。
3、改善巨幼細胞性貧血
葉酸與維生素B12協(xié)同參與紅細胞DNA合成，長期缺乏會導致巨幼細胞性貧血，表現(xiàn)為乏力、蒼白等。這類貧血常見于長期飲酒、吸收不良綜合征患者，需通過血清葉酸檢測確診后補充葉酸片劑。
4、維持認知功能
中老年群體葉酸不足可能與認知功能下降相關。葉酸通過調(diào)節(jié)同型半胱氨酸水平和影響神經(jīng)遞質(zhì)合成，對延緩阿爾茨海默病進展有一定幫助，但需配合綜合干預措施。
5、輔助癌癥預防
葉酸參與DNA甲基化過程，適量補充可能降低結直腸癌等部分癌癥風險。但已有癌前病變者過量補充可能促進腫瘤進展，需在醫(yī)生指導下嚴格控制劑量。
除特定人群需藥物補充外，普通人群可通過深綠色蔬菜、動物肝臟、豆類等天然食物獲取葉酸。備孕女性、長期服藥者及胃腸吸收障礙患者應定期檢測葉酸水平，避免過量補充導致鋅吸收障礙或掩蓋維生素B12缺乏。烹飪時減少高溫長時間加熱，以最大限度保留食物中的葉酸活性成分。