桂枝甘草湯具有溫通心陽、益氣復脈的作用，主要用于治療心陽不足引起的心悸、胸悶等癥狀。
1、溫通心陽
桂枝甘草湯中的桂枝辛溫發(fā)散，能振奮心陽，改善因心陽虛弱導致的心悸不安、畏寒肢冷。配伍甘草可緩和桂枝的辛烈之性，使藥效持久溫和。適用于心功能減退、竇性心動過緩等輕癥患者。
2、益氣復脈
炙甘草補中益氣，與桂枝協(xié)同可恢復脈象平穩(wěn)。對心陽不振引發(fā)的脈象沉遲、結代有明顯調(diào)節(jié)作用，現(xiàn)代常用于功能性心律失常的輔助治療。
3、調(diào)和營衛(wèi)
該方通過桂枝解肌發(fā)表、甘草調(diào)和諸藥的作用，能改善營衛(wèi)不和導致的虛汗、乏力。對自主神經(jīng)功能紊亂引起的非器質(zhì)性心前區(qū)不適有一定緩解效果。
4、緩解胸痹
對于冠心病穩(wěn)定型心絞痛屬心陽不足證者，可輔助改善胸悶痛癥狀。但需注意，急性心肌梗死等重癥需聯(lián)合硝酸甘油片、阿司匹林腸溶片等現(xiàn)代藥物治療。
5、輔助安神
通過溫養(yǎng)心陽的作用，對心陽虧虛伴發(fā)的失眠多夢有改善效果。常與酸棗仁湯合用，但焦慮癥等精神障礙需配合帕羅西汀片等專業(yè)治療。
使用桂枝甘草湯期間應避免生冷飲食，注意保暖防寒，適度進行八段錦等溫和運動。若服藥后出現(xiàn)口干咽痛等化熱表現(xiàn)，或心悸癥狀持續(xù)加重，應及時停用并就醫(yī)。心腦血管疾病患者須在中醫(yī)師指導下辨證使用，不可自行替代降壓藥、抗凝藥等基礎治療。日常可配合按揉內(nèi)關穴、膻中穴等穴位保健。