桂枝湯的功效與作用主要是解肌發(fā)表、調(diào)和營衛(wèi)，常用于治療外感風(fēng)寒表虛證，其具體功效與作用主要有解表散寒、調(diào)和營衛(wèi)、溫通經(jīng)脈、助陽化氣、平?jīng)_降逆等。

一、解表散寒

桂枝湯中的桂枝辛甘溫煦，能發(fā)汗解肌，驅(qū)散在表的風(fēng)寒邪氣。對于外感風(fēng)寒后出現(xiàn)的惡風(fēng)、發(fā)熱、頭痛、鼻塞、流清涕等癥狀，服用桂枝湯有助于打開腠理，讓邪氣隨汗而解，從而緩解表證。這種解表作用相對和緩，尤其適合體質(zhì)偏虛或腠理不固的人群感受風(fēng)寒時使用。

二、調(diào)和營衛(wèi)

調(diào)和營衛(wèi)是桂枝湯的核心作用。營衛(wèi)不和可導(dǎo)致自汗出、時發(fā)熱、惡風(fēng)等癥狀。方中桂枝與芍藥相配，一散一收，桂枝助衛(wèi)陽，芍藥益營陰，兩者協(xié)同能調(diào)節(jié)人體營衛(wèi)氣血的平衡，使衛(wèi)外固密，營陰內(nèi)守，從而治療因營衛(wèi)失調(diào)引起的各種不適，這種調(diào)節(jié)機(jī)制體現(xiàn)了中醫(yī)治療的整體觀。

三、溫通經(jīng)脈

桂枝具有溫通經(jīng)脈的功效，能推動氣血運行，祛散經(jīng)脈中的寒邪。對于因寒邪凝滯、氣血運行不暢引起的關(guān)節(jié)肌肉酸痛、麻木、冷痛，或女性因寒凝血瘀導(dǎo)致的月經(jīng)不調(diào)、痛經(jīng)、經(jīng)血有塊等癥狀，桂枝湯能起到溫經(jīng)散寒、通痹止痛的作用，改善局部血液循環(huán)。

四、助陽化氣

桂枝湯能振奮陽氣，促進(jìn)氣化功能。對于中焦陽氣不足，水濕內(nèi)停所致的心下悸動、小便不利、水腫等癥狀，桂枝的溫陽作用可以配合其他藥物，起到溫陽化飲、利水消腫的效果。這體現(xiàn)了其在調(diào)理人體水液代謝方面的輔助作用。

五、平?jīng)_降逆

桂枝能平?jīng)_降逆，抑制上逆之氣。對于下焦陰寒之氣上沖引起的奔豚氣，即患者自覺有氣從少腹上沖心胸，導(dǎo)致心悸、胸悶、氣短甚至驚恐不安的癥狀，桂枝湯能溫通下焦，平降沖逆，使氣機(jī)恢復(fù)正常升降，從而緩解此類不適。

桂枝湯作為中醫(yī)經(jīng)典方劑，其應(yīng)用須嚴(yán)格遵循辨證論治原則，應(yīng)在中醫(yī)師指導(dǎo)下使用，不可自行盲目服用。日常生活中，易感風(fēng)寒或體質(zhì)偏虛者應(yīng)注意保暖，避免汗出當(dāng)風(fēng)，飲食上可適量食用生姜、大棗等溫性食物以輔助調(diào)和營衛(wèi)，同時保持適度鍛煉以增強(qiáng)衛(wèi)外功能。若出現(xiàn)反復(fù)自汗、怕風(fēng)或關(guān)節(jié)冷痛等癥狀持續(xù)不緩解，建議及時就醫(yī)，由專業(yè)中醫(yī)師進(jìn)行診斷和處方。