桂枝葛根湯具有解肌發(fā)表、生津舒筋的作用，主要用于治療外感風寒表虛證兼項背強痛或痙病初起。該方劑由桂枝、葛根、芍藥、生姜、大棗、甘草組成，主要有緩解肌肉痙攣、改善微循環(huán)、調(diào)節(jié)免疫等功能。
1、解肌發(fā)表
桂枝葛根湯中的桂枝和生姜具有發(fā)散風寒的作用，能促進體表血液循環(huán)，幫助排出體內(nèi)寒邪。葛根可升發(fā)陽氣，配合桂枝增強解表效果，適用于風寒感冒初期出現(xiàn)的惡寒發(fā)熱、頭痛鼻塞等癥狀。臨床常用于普通感冒、流行性感冒等上呼吸道感染疾病。
2、生津舒筋
葛根含有黃酮類成分，能擴張血管改善頭頸部供血，緩解項背肌肉緊張。芍藥甘草配伍可柔肝緩急，協(xié)同葛根解除肌肉痙攣，對落枕、頸椎病引起的頸項強痛有明顯改善作用。現(xiàn)代研究顯示該方劑能降低血清肌酸激酶水平，減輕骨骼肌損傷。
3、調(diào)節(jié)免疫
方中桂枝含桂皮醛等活性成分，可增強巨噬細胞吞噬功能。葛根素能調(diào)節(jié)T淋巴細胞亞群比例，大棗多糖可促進抗體生成。多項研究表明，該方劑能降低反復(fù)呼吸道感染發(fā)作頻率，對過敏性鼻炎等免疫相關(guān)疾病有輔助治療作用。
4、改善微循環(huán)
葛根提取物可抑制血小板聚集，降低血液黏稠度。桂枝能擴張外周血管，增加皮膚血流量。兩者協(xié)同改善末梢循環(huán)障礙，對早期糖尿病周圍神經(jīng)病變、雷諾綜合征等表現(xiàn)為手足麻木發(fā)冷的病癥有一定緩解效果。
5、抗炎鎮(zhèn)痛
芍藥苷和甘草酸具有抑制前列腺素合成的作用，能減輕炎癥反應(yīng)。桂枝揮發(fā)油可通過調(diào)節(jié)TRPV1受體減輕疼痛感知。該方劑對緊張性頭痛、肩周炎等疼痛性疾病有緩解作用，其鎮(zhèn)痛效果與布洛芬緩釋膠囊相當?shù)改c道副作用更小。
使用桂枝葛根湯期間應(yīng)避風寒，服藥后建議飲熱粥助藥力發(fā)散。陰虛火旺者慎用，高血壓患者需在醫(yī)師指導(dǎo)下調(diào)整配伍。傳統(tǒng)煎煮法要求先煎葛根去上沫，再入他藥同煎?，F(xiàn)代顆粒劑型如桂枝葛根顆粒需用開水沖服，服用后觀察是否出現(xiàn)口干、心悸等不良反應(yīng)。治療項背強痛時可配合局部熱敷或推拿，風寒感冒患者需注意休息并保持充足水分攝入。