拉肚子和腹瀉在醫(yī)學上屬于同一概念，均指排便次數(shù)增多且糞便性狀改變如稀便、水樣便。腹瀉是醫(yī)學術語，拉肚子為民間俗稱。
腹瀉根據(jù)病程可分為急性腹瀉與慢性腹瀉。急性腹瀉通常由感染性因素引起，如進食不潔食物后出現(xiàn)的細菌性腸炎，表現(xiàn)為突發(fā)腹痛、水樣便，可能伴隨發(fā)熱。病毒性胃腸炎多見于輪狀病毒感染，糞便呈蛋花湯樣。慢性腹瀉持續(xù)超過4周，可能與腸易激綜合征相關，表現(xiàn)為排便后腹痛緩解，糞便帶有黏液。炎癥性腸病如克羅恩病會導致反復腹瀉伴體重下降，糞便可能含膿血。乳糖不耐受者在攝入乳制品后出現(xiàn)腹脹腹瀉，糞便酸臭。
日常需注意飲食衛(wèi)生，避免生冷食物。急性期可口服補液鹽預防脫水，慢性腹瀉患者建議記錄飲食日記幫助識別誘因。若出現(xiàn)血便、持續(xù)發(fā)熱或脫水癥狀如尿量減少、口干，應及時消化內科就診。檢查可能包括糞便常規(guī)、腸鏡或食物不耐受檢測。