艾絨具有溫經(jīng)散寒、祛濕止痛、活血通絡等功效,常用于艾灸療法。艾絨的主要作用有緩解風寒濕痹、改善氣血循環(huán)、調(diào)節(jié)免疫功能、抗菌消炎、促進傷口愈合等。
1、緩解風寒濕痹
艾絨燃燒產(chǎn)生的溫熱效應能滲透肌膚,驅(qū)散體內(nèi)寒濕之氣。對于關(guān)節(jié)冷痛、肌肉僵硬等風寒濕痹癥狀,艾灸可促進局部血液循環(huán),減輕疼痛和僵硬感。艾絨中的揮發(fā)油成分如桉葉素、樟腦等具有抗炎鎮(zhèn)痛作用。
2、改善氣血循環(huán)
艾灸通過刺激穴位可調(diào)節(jié)經(jīng)絡氣血運行,對氣血瘀滯引起的痛經(jīng)、胃脘冷痛等癥狀有改善作用。艾絨燃燒時釋放的生物活性物質(zhì)能擴張毛細血管,增強組織供氧,適用于手足冰涼、面色蒼白等微循環(huán)障礙情況。
3、調(diào)節(jié)免疫功能
艾絨含有的多糖類物質(zhì)能激活巨噬細胞,增強機體非特異性免疫。臨床觀察顯示,定期艾灸足三里等穴位可提高淋巴細胞活性,對反復感冒、慢性疲勞等免疫力低下狀態(tài)有調(diào)節(jié)作用。
4、抗菌消炎
艾葉中的黃酮類化合物對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌等常見致病菌有抑制作用。艾煙中的揮發(fā)性成分能減少創(chuàng)面細菌滋生,傳統(tǒng)中醫(yī)常用艾葉熏蒸法進行環(huán)境消毒,輔助治療皮膚化膿性感染。
5、促進傷口愈合
艾絨提取物能刺激成纖維細胞增殖,加速膠原蛋白合成。對于慢性潰瘍、術(shù)后創(chuàng)面等難愈性傷口,艾灸可改善局部營養(yǎng)供應,減少炎性滲出,臨床常配合艾條懸灸法輔助治療糖尿病足等病癥。
使用艾絨時需注意選擇陳年艾葉制成的優(yōu)質(zhì)艾絨,避免使用含有雜質(zhì)的劣質(zhì)產(chǎn)品。艾灸操作應保持適當距離防止燙傷,孕婦腹部、大血管處及皮膚破損部位禁用。陰虛火旺體質(zhì)者不宜長期施灸,建議在專業(yè)醫(yī)師指導下進行。日??蓪q制成香囊驅(qū)蚊防潮,或煎水泡腳改善寒性體質(zhì),但過敏體質(zhì)者使用前需做皮膚測試。