絲棉木具有祛風除濕、活血止痛、解毒消腫等藥用功效，主要用于治療風濕痹痛、跌打損傷、癰腫瘡毒等癥狀。
1、祛風除濕
絲棉木的根皮和莖皮含有多種生物堿和揮發(fā)油成分，能有效緩解風濕性關節(jié)炎引起的關節(jié)腫脹疼痛。使用時可將干燥樹皮煎水外洗患處，或配伍羌活、獨活等藥材內服。對陰雨天加重的晨僵癥狀有改善作用。
2、活血止痛
其乙醇提取物能抑制前列腺素合成，減輕跌打損傷導致的局部淤血疼痛。民間常用鮮葉搗碎外敷治療扭傷，配合紅花油按摩可增強效果。骨折恢復期患者禁用。
3、解毒消腫
葉片中的黃酮類化合物對金黃色葡萄球菌有抑制作用，煎液濕敷可緩解癤腫初期紅腫熱痛。與蒲公英、紫花地丁配伍可增強清熱解毒效果，化膿性病灶需配合抗生素治療。
4、調節(jié)免疫
實驗顯示其多糖成分能促進巨噬細胞活化，幫助改善反復呼吸道感染患者的免疫力。建議在中醫(yī)師指導下配伍黃芪、白術等補氣藥材使用，陰虛火旺者慎用。
5、抗炎止癢
樹皮水提物對接觸性皮炎有緩解作用，濕疹急性期可用冷卻藥液濕敷。皮膚破損處禁用，過敏體質者需先做小面積測試。長期使用可能引起皮膚干燥脫屑。
使用絲棉木時應注意孕婦禁用，內服劑量每日不宜超過10克干品，外敷出現(xiàn)皮膚刺激需立即停用。建議在專業(yè)中醫(yī)指導下根據(jù)具體證型配伍使用，治療期間忌食生冷油膩，風濕患者需配合保暖和適度關節(jié)活動。保存時應置于陰涼干燥處，防霉防蛀，新鮮枝葉的有效成分含量更高但不易保存。