頸椎脫位主要表現(xiàn)在局部，例如頸部容易疲勞，局部疼痛、酸脹、無力的頸部伸屈和旋轉(zhuǎn)功能受到限制的頸部肌肉痙攣，頸部前傾，自己感覺僵硬的部分棘突和棘突的間隙腫脹，壓痛，椎前側(cè)也有觸痛。造成該病的主要原因有以下四種。

1、環(huán)樞椎脫位:環(huán)樞椎脫位的原因分為先天性、外傷性和充血性3種。先天性寰樞椎脫位主要是由于樞椎齒狀突發(fā)障礙和寰椎橫韌帶不健全，是先天性寰樞椎脫位的病理基礎(chǔ)變化。

2、頸椎后脫位:作用于面、額、下巴的暴力，如果頭頸過度伸長，其強度超過前縱韌帶的張應(yīng)力，則該韌帶首先斷裂。隨著暴力的持續(xù)，椎間隙破裂，后方小關(guān)節(jié)伸展，關(guān)節(jié)囊破裂，上節(jié)椎體下緣向后滑動，典型的頸椎后脫位。

3、頸椎骨折脫位:其暴力作用更強，破壞更大，臨床癥狀更嚴重。常見于屈曲性損傷，椎體壓縮性骨折和小關(guān)節(jié)脫位幾乎同時發(fā)生。也可以看到垂直性暴力，造成椎體爆裂性骨折的同時，小關(guān)節(jié)出現(xiàn)半脫位或交鎖征，這種頸椎完全性損傷的傷口往往很重，而且大部分合并都有頸脊髓損傷，只有少數(shù)矢狀徑寬的幸運性損傷者例外。

4、頸椎半脫位:頸椎受到屈曲暴力或屈曲位置的頸椎受到縱向壓縮力時，受作用的椎體的前方壓力增加，頸椎的后部結(jié)構(gòu)受到張力的作用。椎體前屈運動過程中，相鄰的椎體瞬時旋轉(zhuǎn)中心位于椎間盤中心偏后位置，此時椎體前部為支點，張應(yīng)力側(cè)為關(guān)節(jié)囊、棘間韌帶、黃韌帶等。

彎曲力和壓縮力的持續(xù)作用，壓縮暴力大的話，椎體前方有可能塌陷，頸椎間盤突出的暴力不引起椎體骨折的話，張應(yīng)力側(cè)的關(guān)節(jié)囊、韌帶可能會撕裂，嚴重者的后縱韌帶也會同時損傷。外力持續(xù)作用導(dǎo)致高位頸椎兩個關(guān)節(jié)向前滑動，分離移位。后方小關(guān)節(jié)突的這種向前滑動與椎間盤的病理基礎(chǔ)有關(guān)。椎間盤在受力過程中功能良好時，瞬間旋轉(zhuǎn)中心不變，后方小關(guān)接受的外力主要是拉伸力，關(guān)節(jié)囊破裂時可能脫位。

椎間盤退化，高度下降，椎間盤周圍的纖維環(huán)和韌帶松弛，椎間節(jié)有潛在的不穩(wěn)定因素，在暴力過程中，椎間發(fā)生位移或瞬時旋轉(zhuǎn)中心后移或下移，頸椎彎曲運動在后方小關(guān)節(jié)突之間產(chǎn)生巨大的剪切力，韌帶撕裂和韌帶撕裂外力中止后，頸部肌肉的收縮作用可以使半脫位的關(guān)節(jié)回到原來的位置。但是，關(guān)節(jié)囊的嵌頓和小骨折片的障礙也有半脫位狀態(tài)。