馬掃帚屬于寒性中藥材，具有清熱解毒、涼血止血的功效。馬掃帚學(xué)名為地膚子，是藜科植物地膚的干燥成熟果實(shí)，常用于治療濕熱黃疸、濕疹瘙癢、便血崩漏等癥狀。
馬掃帚的寒性主要體現(xiàn)在其藥理作用上，所含的皂苷類成分能抑制炎癥反應(yīng)，降低毛細(xì)血管通透性，從而達(dá)到清熱效果。臨床多用于實(shí)熱證或濕熱證，如急性結(jié)膜炎用其煎湯熏洗，皮膚化膿性感染配合金銀花煎服。使用時(shí)常與黃芩、梔子等寒涼藥配伍增強(qiáng)療效，脾胃虛寒者需配伍干姜、白術(shù)等溫中藥調(diào)和藥性。
馬掃帚雖為寒性藥材，但經(jīng)過炮制或配伍可改變其偏性。鹽炙后可緩和寒性，增強(qiáng)利尿作用；與肉桂、附子同用可治療寒熱錯(cuò)雜型慢性腎炎。新鮮馬掃帚嫩葉作為野菜食用時(shí)寒性較弱，適合春季清肝火，但陽虛體質(zhì)者仍不宜多食。貯藏時(shí)需置陰涼干燥處，避免受潮發(fā)霉影響藥效。
使用馬掃帚前需經(jīng)中醫(yī)辨證，外感風(fēng)寒或脾胃虛寒所致腹瀉者禁用。日常保健可用5克馬掃帚配10克菊花代茶飲，連續(xù)飲用不超過3日。出現(xiàn)食欲減退、腹痛等不適需停用，孕婦及經(jīng)期女性慎用。建議在藥師指導(dǎo)下購買正規(guī)飲片，避免自行采摘誤食有毒植物。