馬蛭在中醫(yī)理論中屬于寒性藥材，具有活血化瘀、消腫止痛等功效，常用于治療跌打損傷、瘀血腫痛等癥狀。
馬蛭的寒性特性使其適用于熱證或血瘀證患者。其活性成分水蛭素能抑制凝血酶，改善微循環(huán)，對血栓性疾病有一定輔助作用。寒性體質(zhì)者長期使用可能出現(xiàn)腹瀉、畏寒等不適，需配伍溫補(bǔ)藥材。馬蛭常與當(dāng)歸、紅花等配伍使用，以中和其寒性并增強(qiáng)活血效果。新鮮馬蛭外用時可吸除局部瘀血，但需嚴(yán)格消毒避免感染。
使用馬蛭前應(yīng)經(jīng)中醫(yī)辨證，孕婦、經(jīng)期女性及凝血功能障礙者禁用。日常保存需干燥避光，研磨成粉后更易控制用量。配伍生姜、肉桂等溫性藥材可降低其寒涼之性，適合秋冬季節(jié)使用。若出現(xiàn)皮膚瘙癢或消化道不適，應(yīng)立即停用并咨詢醫(yī)師。