單腎草具有清熱解毒、利尿消腫、活血化瘀等功效，主要用于治療泌尿系統(tǒng)感染、腎炎水腫、跌打損傷等疾病。單腎草是民間對腎葉山螞蝗的俗稱，其藥用部位為全草或根莖，現(xiàn)代藥理研究顯示其含黃酮類、生物堿等活性成分。
1、清熱解毒
單腎草中的黃酮類化合物能抑制金黃色葡萄球菌等病原微生物，對急性尿路感染引起的尿頻尿痛有幫助。臨床常與車前草配伍使用，可緩解膀胱炎患者的小腹墜脹感。需注意虛寒體質(zhì)者慎用。
2、利尿消腫
該草藥能增加腎小球?yàn)V過率，促進(jìn)鈉離子排泄，適用于慢性腎炎導(dǎo)致的眼瞼及下肢浮腫。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明其利尿作用弱于氫氯噻嗪片但更持久，使用時(shí)建議搭配玉米須增強(qiáng)效果，腎功能不全者需醫(yī)師指導(dǎo)。
3、活血化瘀
所含生物堿成分可改善微循環(huán)，外敷能消散軟組織挫傷后的淤血腫塊。民間常用鮮品搗爛加黃酒調(diào)敷患處，對輕度扭傷腫脹有緩解作用。嚴(yán)重外傷仍需配合云南白藥氣霧劑等現(xiàn)代藥物治療。
4、調(diào)節(jié)免疫
初步研究發(fā)現(xiàn)其多糖成分可提升巨噬細(xì)胞活性，對反復(fù)發(fā)作的慢性腎盂腎炎患者可能有一定輔助作用。但該功效尚未形成臨床共識，不建議單獨(dú)用于免疫相關(guān)疾病治療。
5、抗氧化
體外實(shí)驗(yàn)顯示其提取物能清除自由基，理論上對糖尿病腎病等氧化應(yīng)激相關(guān)病變具有潛在保護(hù)價(jià)值。目前缺乏人體試驗(yàn)數(shù)據(jù)，實(shí)際應(yīng)用時(shí)應(yīng)以規(guī)范降糖治療為主。
使用單腎草需注意區(qū)分鮮品與干品用量差異，鮮品每日用量一般不超過60克。孕婦及低血壓患者禁用，長期服用可能引起胃腸不適。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下配伍使用，出現(xiàn)皮疹或腹瀉應(yīng)立即停用。治療泌尿系統(tǒng)疾病期間應(yīng)保持每日飲水量2000毫升以上，避免攝入辛辣刺激食物。若癥狀持續(xù)超過3天或出現(xiàn)血尿、發(fā)熱等情況需及時(shí)就醫(yī)。