木瓜一般是能生吃的，成熟木瓜果肉柔軟香甜，可直接食用補充維生素和膳食纖維。
木瓜生吃時需選擇完全成熟的果實，未成熟的青木瓜含有較多木瓜蛋白酶和單寧酸，可能刺激口腔黏膜導致發(fā)麻或澀感。成熟木瓜果肉呈橙紅色，質地軟糯，富含維生素C、維生素A及鉀元素，生吃有助于保留熱敏性營養(yǎng)素。將木瓜切開去籽后可直接用勺子挖取果肉，或切塊搭配酸奶、堅果食用。需注意部分人群對木瓜蛋白酶過敏，食用后可能出現(xiàn)嘴唇腫脹或皮疹，應謹慎嘗試。
未完全成熟的青木瓜通常不建議生吃，其乳汁狀汁液可能引起腹痛或腹瀉。這類木瓜更適合燉湯或制作涼拌菜，經(jīng)過加熱或發(fā)酵可降低蛋白酶活性。購買時輕按木瓜蒂部周圍，輕微塌陷且散發(fā)果香者為成熟標志。若切開后發(fā)現(xiàn)果肉較硬或味道苦澀，可包裹報紙常溫放置2-3天后熟再食用。
日常食用木瓜建議控制單次攝入量在200克以內，避免過量攝入胡蘿卜素導致皮膚暫時性發(fā)黃。胃腸功能較弱者可將木瓜與溫熱食物同食，減少對胃腸黏膜的刺激。出現(xiàn)過敏反應應立即停止食用，用清水漱口并觀察癥狀變化，必要時及時就醫(yī)。