木棉花具有清熱解毒、祛濕止痢、止血等功效，主要用于治療泄瀉、痢疾、血崩、瘡毒等癥狀。木棉花的應(yīng)用方式主要有泡茶飲用、煎湯內(nèi)服、搗碎外敷等。
1、清熱解毒
木棉花性涼，歸大腸經(jīng)，能清除體內(nèi)熱毒，緩解因熱毒引起的咽喉腫痛、口舌生瘡等癥狀。對(duì)于風(fēng)熱感冒初期出現(xiàn)的發(fā)熱頭痛，可用木棉花與金銀花、菊花配伍煎湯代茶飲。木棉花所含的黃酮類(lèi)化合物具有抗炎作用，能抑制金黃色葡萄球菌等致病菌生長(zhǎng)。
2、祛濕止痢
木棉花對(duì)濕熱型腹瀉有顯著效果，能改善大便黏滯不爽、里急后重等濕熱痢疾癥狀。臨床常與馬齒莧、地錦草同用增強(qiáng)療效。其止瀉作用與所含鞣質(zhì)成分有關(guān)，該物質(zhì)可使腸黏膜表層蛋白質(zhì)凝固，形成保護(hù)層減少滲出。
3、涼血止血
木棉花能收縮血管促進(jìn)血小板聚集，對(duì)血熱妄行導(dǎo)致的鼻衄、痔瘡出血、婦女崩漏等出血癥有止血效果。外傷出血時(shí)可用新鮮木棉花搗爛外敷創(chuàng)面。其止血活性成分包括沒(méi)食子酸、槲皮素等酚類(lèi)物質(zhì)，能增強(qiáng)毛細(xì)血管抵抗力。
4、消腫療瘡
木棉花外用可治療癰腫瘡毒，取鮮花搗敷患處能緩解局部紅腫熱痛。對(duì)于下肢潰瘍久不愈合者，可用木棉花煎湯清洗創(chuàng)面后外敷藥粉。其含有的齊墩果酸具有促進(jìn)組織修復(fù)作用，能加速傷口肉芽組織生成。
5、調(diào)節(jié)血脂
現(xiàn)代研究表明木棉花提取物能降低血清總膽固醇和低密度脂蛋白水平，其機(jī)制可能與抑制膽固醇吸收和促進(jìn)膽汁酸排泄有關(guān)。高血脂人群可長(zhǎng)期飲用木棉花茶輔助調(diào)理，但需配合飲食控制和運(yùn)動(dòng)鍛煉。
使用木棉花時(shí)需注意體質(zhì)虛寒者慎用，孕婦禁用。新鮮木棉花含有微量氫氰酸，須經(jīng)曬干或炮制后使用。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下根據(jù)具體癥狀配伍其他藥材，如治療濕熱瀉痢可加黃連，血熱出血配伍生地。日常保存應(yīng)置于陰涼干燥處，防潮防蛀。木棉花茶飲用時(shí)避免空腹，連續(xù)服用不宜超過(guò)兩周，若出現(xiàn)腹瀉加重或過(guò)敏反應(yīng)應(yīng)立即停用。