黃連具有清熱燥濕、瀉火解毒的功效，主要用于濕熱痞滿、嘔吐瀉痢、高熱神昏、心火亢盛、目赤腫痛、癰腫疔瘡等病癥。
1、清熱燥濕
黃連苦寒沉降，能清除胃腸濕熱，對(duì)濕熱引起的腹瀉、痢疾有顯著效果。其有效成分小檗堿可抑制腸道致病菌繁殖，改善里急后重癥狀。臨床常用黃連素片配伍木香檳榔丸治療細(xì)菌性痢疾。
2、瀉火解毒
黃連擅長清解心胃實(shí)火，適用于高熱煩躁、口舌生瘡等癥。所含黃連堿能抑制炎癥因子釋放，減輕紅腫熱痛。傳統(tǒng)方劑黃連解毒湯常用來治療熱毒瘡瘍，現(xiàn)代制劑如黃連上清片對(duì)口腔潰瘍效果明顯。
3、抗菌消炎
黃連對(duì)金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌等常見致病菌有抑制作用。其抗菌譜廣，黃連提取物制成的復(fù)方黃連素軟膏可用于皮膚感染。研究顯示黃連素滴眼液對(duì)結(jié)膜炎病原體有殺滅作用。
4、調(diào)節(jié)血糖
黃連中的生物堿成分能增強(qiáng)胰島素敏感性，輔助降低餐后血糖。糖耐量異常者可遵醫(yī)囑使用含黃連的消渴丸，但需注意與降糖藥的協(xié)同作用，避免低血糖發(fā)生。
5、保護(hù)心血管
黃連素能擴(kuò)張冠狀動(dòng)脈，改善心肌供血，對(duì)心悸胸悶癥狀有緩解作用。藥典記載的黃連羊肝丸適用于心火亢盛型心律失常，現(xiàn)代研究證實(shí)其具有抗血小板聚集作用。
使用黃連制劑需注意脾胃虛寒者慎用，長期服用可能影響腸道菌群平衡。建議在醫(yī)生指導(dǎo)下合理配伍應(yīng)用，避免與堿性藥物同服。日?？扇?-5克黃連代茶飲用于預(yù)防暑熱癥狀，但連續(xù)飲用不宜超過7天。濕熱體質(zhì)者平時(shí)可適量食用苦瓜、蓮子心等與黃連藥性相近的食物。