葫蘆草具有清熱解毒、利尿消腫、祛風(fēng)除濕等功效，常用于治療感冒發(fā)熱、咽喉腫痛、水腫尿少、風(fēng)濕痹痛等癥狀。葫蘆草的主要作用包括抗炎鎮(zhèn)痛、抗菌抑菌、調(diào)節(jié)免疫等。
1、清熱解毒
葫蘆草性寒味苦，歸肺經(jīng)和胃經(jīng)，能夠清除體內(nèi)熱毒，緩解因風(fēng)熱或暑濕引起的感冒發(fā)熱、咽喉腫痛等癥狀。對于輕度上呼吸道感染，可用鮮品搗汁含漱或煎湯內(nèi)服。其含有的黃酮類成分對金黃色葡萄球菌等常見致病菌有抑制作用。
2、利尿消腫
葫蘆草能促進(jìn)鈉離子排泄，增加尿液生成，改善因腎炎、肝硬化等引起的水腫癥狀。使用時常配伍茯苓、澤瀉等利水滲濕藥材。需注意長期大量使用可能導(dǎo)致電解質(zhì)紊亂，腎功能不全者慎用。
3、祛風(fēng)除濕
葫蘆草對風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎引起的關(guān)節(jié)腫痛有緩解作用，可外敷患處或配伍羌活、獨(dú)活等祛風(fēng)濕藥。其鎮(zhèn)痛效果與抑制前列腺素合成有關(guān)，但嚴(yán)重風(fēng)濕活動期需配合正規(guī)抗風(fēng)濕治療。
4、抗菌抑菌
葫蘆草提取物對大腸桿菌、痢疾桿菌等腸道致病菌有抑制作用，民間常用其煎劑治療急性腸炎。所含綠原酸等成分還能抑制流感病毒復(fù)制，在流行性感冒季節(jié)可作為輔助預(yù)防措施。
5、調(diào)節(jié)免疫
葫蘆草多糖能激活巨噬細(xì)胞功能，增強(qiáng)機(jī)體非特異性免疫力。對于反復(fù)呼吸道感染人群，適量服用可減少發(fā)作頻率。但自身免疫性疾病患者應(yīng)避免使用，以免加重免疫紊亂。
使用葫蘆草時建議選擇正規(guī)藥材，避免采集污染區(qū)野生品種。鮮品每日用量不宜超過60克，干品以10-15克為宜。孕婦及脾胃虛寒者慎用，出現(xiàn)皮疹、腹瀉等不良反應(yīng)應(yīng)立即停用。治療疾病期間應(yīng)咨詢中醫(yī)師，不可替代正規(guī)藥物治療，慢性病患者需監(jiān)測肝腎功能變化。