緊急避孕藥一般在同房后的72小時內服用有效，且越早服用效果越好。
目前常見的緊急避孕藥有左炔諾孕酮片、甲地孕酮片等，其中含有大量孕激素。服用后可以抑制排卵，改變宮頸黏液性質以及宮腔內膜環(huán)境，從而達到避孕效果。在同房后72小時內服用，能起到避孕的作用，但建議患者盡早服用，其避孕效果會更好。
如果超過72小時，此時可能已經形成受精卵，并且可能已經著床，此時服用緊急避孕藥則不會產生避孕效果。建議患者在其規(guī)定時間內服用緊急避孕藥，如果服藥后兩小時內出現嘔吐，還需再次服用。需要注意的是，緊急避孕藥不能作為常規(guī)避孕手段，且還需避免多次服用，以免對患者身體造成傷害。
此外，雖然服用緊急避孕藥能起到一定的避孕效果，但也可能存在避孕失敗的情況。如果在服用藥物后，患者出現月經推遲的情況，需排除妊娠的可能，建議患者前往醫(yī)院抽血化驗HCG值，確定是否妊娠。