黨參和太子參在來源、功效及適用人群上存在明顯差異。黨參為桔梗科植物黨參的干燥根，具有補(bǔ)中益氣、健脾益肺的功效；太子參為石竹科植物孩兒參的干燥塊根，以益氣生津、補(bǔ)脾潤(rùn)肺見長(zhǎng)。
黨參主產(chǎn)于山西、甘肅等地，質(zhì)地柔韌，斷面有菊花心，氣味微甜。其補(bǔ)氣作用較太子參更強(qiáng)，適合氣血兩虛、脾胃虛弱者，常與白術(shù)、茯苓配伍用于食欲不振、久瀉脫肛。太子參主產(chǎn)江蘇、安徽，質(zhì)地脆硬，斷面平坦，味甘微苦。其藥性平和，補(bǔ)而不燥，更適宜兒童、體虛熱者，常與麥冬、五味子同用治療虛熱汗多、口干舌燥。
黨參含黨參皂苷、多糖等成分，能增強(qiáng)免疫力、抗疲勞，但陰虛火旺者慎用。太子參含太子參環(huán)肽、氨基酸等，具有抗氧化、調(diào)節(jié)代謝功能，外感發(fā)熱者不宜。兩者均屬補(bǔ)益藥，但黨參偏重補(bǔ)氣健脾，太子參側(cè)重益氣生津，臨床需辨證選用。
使用黨參或太子參前建議咨詢中醫(yī)師，根據(jù)體質(zhì)選擇適宜品種。日常可搭配粳米煮粥，黨參適合與山藥、紅棗燉湯，太子參可與百合、銀耳同煮。儲(chǔ)存時(shí)需置陰涼干燥處，霉變后不可食用。服用期間忌食蘿卜、濃茶，感冒發(fā)熱時(shí)應(yīng)暫停進(jìn)補(bǔ)，出現(xiàn)腹脹、上火等癥狀需及時(shí)調(diào)整用量。