刺兒草通常是指小薊，其食用效果好的方式主要有涼拌、煮粥、泡茶、做餡和煎湯。
一、涼拌
將新鮮刺兒草嫩莖葉洗凈后，用開水焯燙，撈出過涼水，瀝干后加入蒜末、食鹽、香油等調(diào)味料拌勻即可。涼拌能較好地保留刺兒草中的維生素C、黃酮類化合物等水溶性營養(yǎng)成分，口感清爽，有助于清熱涼血。脾胃虛寒者應(yīng)少量食用，避免引起胃腸不適。
二、煮粥
將刺兒草洗凈切碎，與大米或小米一同放入鍋中，加水熬煮成粥。煮粥可以使刺兒草中的膳食纖維、礦物質(zhì)等成分充分融入粥中，易于消化吸收，適合胃腸功能較弱或需要調(diào)理的人群食用，具有一定的養(yǎng)胃和輔助止血作用。煮制時間不宜過長，以免破壞部分熱敏性營養(yǎng)素。
三、泡茶
取干燥的刺兒草全草，用沸水沖泡，代茶飲用。泡茶能有效提取刺兒草中的生物堿、綠原酸等活性成分，方便日常飲用，有助于利尿消腫、輔助降壓。建議使用玻璃或陶瓷茶具，避免長時間浸泡，以免茶湯過濃，對胃部產(chǎn)生刺激。
四、做餡
將刺兒草嫩葉洗凈、焯水、擠干水分后切碎，與肉類或雞蛋混合，加入調(diào)料制成餡料，用于包餃子、包子或餡餅。做餡能改善口感，使食用方式更多樣化，同時能攝入刺兒草中的部分營養(yǎng)成分。需注意餡料應(yīng)充分做熟，避免因衛(wèi)生問題導(dǎo)致腹瀉。
五、煎湯
取適量刺兒草，加水煎煮后取湯飲用。煎湯是傳統(tǒng)的中草藥用法，通過較長時間的加熱，能更充分地溶出刺兒草中的藥效成分，如菊糖、蒲公英甾醇等，其涼血止血、散瘀消腫的效果相對更明顯。煎煮時間不宜超過20分鐘，建議在醫(yī)生或藥師指導(dǎo)下根據(jù)體質(zhì)使用。
刺兒草作為藥食同源的植物，日常食用強調(diào)適量與方式多樣。除了上述食用方法，還應(yīng)注意食材來源安全，避免采摘受污染的野生植株。食用后若出現(xiàn)皮疹、腹瀉等過敏或不適癥狀，應(yīng)立即停止并咨詢醫(yī)生。將其作為輔助調(diào)理手段時，不能替代正規(guī)藥物治療，若患有相關(guān)出血性疾病或需要長期調(diào)理，應(yīng)優(yōu)先尋求專業(yè)醫(yī)療幫助，由醫(yī)生制定綜合治療方案。