香草具有促進(jìn)消化、緩解焦慮、抗氧化、抗菌消炎、改善睡眠等功效。香草主要包括薰衣草、迷迭香、薄荷、羅勒、百里香等植物，其活性成分可通過(guò)泡茶、精油熏香、入菜等方式發(fā)揮作用。
1、促進(jìn)消化
迷迭香和薄荷中的揮發(fā)油能刺激胃腸蠕動(dòng)，幫助分解油膩食物。胃腸功能紊亂引起的腹脹可適量飲用薄荷茶，但胃食管反流患者應(yīng)避免空腹使用。羅勒提取物在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中顯示有調(diào)節(jié)腸道菌群的作用。
2、緩解焦慮
薰衣草精油通過(guò)嗅覺(jué)通路影響邊緣系統(tǒng)，降低皮質(zhì)醇水平。臨床常用于輔助改善輕度焦慮狀態(tài)，可用2-3滴精油擴(kuò)香，但孕婦及低血壓人群慎用。香蜂草提取物也被證實(shí)具有類似苯二氮?類藥物的抗焦慮作用。
3、抗氧化
百里香中的百里酚抗氧化能力是維生素E的25倍，能清除自由基延緩細(xì)胞老化。新鮮香草比干燥品含有更多多酚類物質(zhì)，建議用橄欖油浸泡保存。鼠尾草中的迷迭香酸對(duì)預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化有潛在益處。
4、抗菌消炎
牛至精油對(duì)金黃色葡萄球菌的抑制效果相當(dāng)于低濃度抗生素，可稀釋后用于皮膚小傷口消毒。百里香酚對(duì)白色念珠菌有抑制作用，但敏感體質(zhì)可能引發(fā)接觸性皮炎，需做過(guò)敏測(cè)試。
5、改善睡眠
薰衣草的芳樟醇成分通過(guò)調(diào)節(jié)γ-氨基丁酸受體縮短入睡時(shí)間。睡前可用干燥薰衣草制作香囊放置枕邊，失眠嚴(yán)重者建議配合認(rèn)知行為治療。纈草根與香草復(fù)合使用能增強(qiáng)鎮(zhèn)靜效果。
使用香草時(shí)需注意個(gè)體差異，過(guò)敏體質(zhì)者初次接觸應(yīng)小劑量測(cè)試。藥用需控制劑量，如迷迭香每日攝入不超過(guò)4克干品。孕婦禁用鼠尾草、薄荷等可能刺激子宮的品種。建議優(yōu)先選擇有機(jī)種植的香草，避免農(nóng)藥殘留。長(zhǎng)期大量服用某些香草可能影響肝功能，慢性病患者使用前應(yīng)咨詢醫(yī)生。日?？蓢L試將新鮮香草加入沙拉、湯品或制作花草茶，既增添風(fēng)味又獲取活性成分。