退燒藥通常在30分鐘到2小時(shí)內(nèi)開(kāi)始起效，具體起效時(shí)間與藥物劑型、個(gè)體差異以及發(fā)燒原因等因素有關(guān)。
口服的液體劑型如布洛芬混懸液或?qū)σ阴０被涌诜芤?，由于無(wú)需崩解過(guò)程，藥物成分能較快被胃腸吸收進(jìn)入血液，通常30分鐘到1小時(shí)體溫便開(kāi)始有下降趨勢(shì)。這類(lèi)劑型適合兒童或吞咽困難者，但須注意劑量準(zhǔn)確。普通的口服片劑或膠囊，如布洛芬片、對(duì)乙酰氨基酚片，需要經(jīng)過(guò)胃內(nèi)崩解和溶出，起效時(shí)間相對(duì)稍慢，多在1小時(shí)左右開(kāi)始發(fā)揮作用。對(duì)于一些特殊設(shè)計(jì)能快速釋放藥物的劑型，其起效時(shí)間可能接近液體劑型。直腸給藥的栓劑，如對(duì)乙酰氨基酚栓，藥物通過(guò)直腸黏膜吸收，不經(jīng)過(guò)肝臟首過(guò)效應(yīng)，起效速度也較快，通常在1小時(shí)內(nèi)，適用于無(wú)法口服給藥或嘔吐的患者。無(wú)論使用何種劑型，藥物完全發(fā)揮退熱效果、使體溫降至正?；蚪咏＃ǔＰ枰?到2小時(shí)。體溫下降的速度和幅度并非固定，會(huì)受到服藥時(shí)體溫高低、體內(nèi)水分是否充足、以及引起發(fā)燒的原始疾病嚴(yán)重程度的影響。例如，在嚴(yán)重感染或脫水狀態(tài)下，退熱效果可能會(huì)延遲或打折扣。
使用退燒藥旨在緩解高熱帶來(lái)的不適，而非治療引起發(fā)燒的根本原因。體溫下降后，藥物作用會(huì)隨時(shí)間減弱，一般可持續(xù)4到6小時(shí)，之后體溫可能再次升高。不應(yīng)為了追求快速退熱而擅自增加用藥劑量或縮短用藥間隔，這可能導(dǎo)致肝腎功能損傷等嚴(yán)重不良反應(yīng)。如果服藥后超過(guò)2小時(shí)體溫仍無(wú)下降跡象，或體溫持續(xù)超過(guò)39攝氏度，或伴有精神萎靡、劇烈頭痛、嘔吐、皮疹、呼吸困難等其他嚴(yán)重癥狀，應(yīng)及時(shí)就醫(yī)。發(fā)熱期間應(yīng)注意休息，適當(dāng)增加飲水，以補(bǔ)充因體溫升高和出汗丟失的水分，穿著寬松透氣的衣物，保持室內(nèi)空氣流通，避免捂汗。飲食宜清淡、易消化，可適量攝入粥、湯等流質(zhì)或半流質(zhì)食物。