玄參具有清熱涼血、滋陰降火、解毒散結(jié)等功效，主要用于熱病傷陰、咽喉腫痛、瘰疬痰核等癥狀。玄參的功效和作用主要有清熱涼血、滋陰降火、解毒散結(jié)、潤燥通便、抗炎抑菌。
1、清熱涼血
玄參性寒味苦咸，歸肺胃腎經(jīng)，能清營分血熱，適用于溫?zé)岵崛霠I血導(dǎo)致的斑疹紫暗、高熱煩躁。其有效成分環(huán)烯醚萜苷可抑制體溫調(diào)節(jié)中樞異常興奮，常與生地黃、牡丹皮配伍使用，如清營湯。使用期間須避免辛辣燥熱食物，脾胃虛寒者慎用。
2、滋陰降火
玄參能滋腎陰降虛火，改善陰虛火旺導(dǎo)致的潮熱盜汗、咽干口燥。所含哈巴俄苷可調(diào)節(jié)下丘腦-垂體-腎上腺軸功能，常與麥冬、知母同用，如增液湯。服用時(shí)宜配伍健脾藥物，防止滋膩礙胃，糖尿病患者需監(jiān)測血糖變化。
3、解毒散結(jié)
玄參可解毒利咽、消散癰腫，治療熱毒壅滯引起的咽喉腫痛、癰腫瘡毒。其苯乙醇苷類成分能抑制金黃色葡萄球菌等病原微生物，多與連翹、板藍(lán)根配伍，如普濟(jì)消毒飲。外用可研末醋調(diào)敷患處，皮膚破損者禁用。
4、潤燥通便
玄參質(zhì)潤多液，能增液潤腸通便，緩解腸燥便秘。所含多糖類物質(zhì)可促進(jìn)腸黏膜分泌，常與生地黃、麥冬組成增液湯。老年體虛者用量宜減半，排便后即停用，防止電解質(zhì)紊亂。
5、抗炎抑菌
玄參中的肉桂酸衍生物具有廣譜抗菌作用，對呼吸道感染常見致病菌有抑制作用?，F(xiàn)代研究顯示其提取物能降低TNF-α等炎性因子水平，適用于慢性咽炎急性發(fā)作。不宜與抗生素同服，可能影響微生物培養(yǎng)結(jié)果。
使用玄參需注意脾胃虛寒者應(yīng)配伍白術(shù)等健脾藥，長期服用需定期檢查肝腎功能。日?？膳湮辂湺?、桔梗代茶飲緩解咽干，但每日用量不宜超過10克。出現(xiàn)食欲減退或腹瀉時(shí)應(yīng)停用，孕婦及過敏體質(zhì)者須在醫(yī)師指導(dǎo)下使用。儲(chǔ)存時(shí)應(yīng)置陰涼干燥處，防止霉變。