牛膝具有活血通經(jīng)、補肝腎、強筋骨、利水通淋、引火下行的功效，主要用于治療經(jīng)閉痛經(jīng)、腰膝酸痛、水腫淋證、牙齦腫痛等癥狀。
1、活血通經(jīng)
牛膝能促進血液循環(huán)，疏通經(jīng)絡，常用于瘀血阻滯引起的經(jīng)閉、痛經(jīng)、產(chǎn)后腹痛。其有效成分牛膝皂苷可抑制血小板聚集，改善子宮微循環(huán)。血瘀型痛經(jīng)患者可配伍當歸、川芎增強療效。
2、補肝腎
牛膝歸肝、腎經(jīng)，能補益肝腎精血，改善肝腎不足導致的腰膝酸軟、頭暈耳鳴。所含蛻皮甾酮可促進蛋白質(zhì)合成，延緩骨關節(jié)退化。常與杜仲、桑寄生同用治療骨質(zhì)疏松。
3、強筋骨
牛膝可增強骨骼肌肉力量，治療跌打損傷、風濕痹痛。其抗炎成分能降低關節(jié)滑膜中前列腺素E2水平，緩解類風濕性關節(jié)炎腫脹。外敷可用鮮品搗爛加黃酒調(diào)敷患處。
4、利水通淋
牛膝具有利尿作用，能消除水腫，治療淋證小便不利。通過抑制腎小管鈉離子重吸收增加尿量，對慢性腎炎水腫有效。濕熱下注者可配車前子、滑石增強清熱利尿效果。
5、引火下行
牛膝能引導上炎之火下行，治療口舌生瘡、牙齦腫痛等虛火上浮癥狀?？山档脱逡谎趸?，改善陰虛火旺型口腔潰瘍。常與知母、黃柏配伍使用。
使用牛膝時需注意孕婦禁用，月經(jīng)過多者慎用。煎服用量6-12克，鮮品加倍。可配伍豬骨燉湯增強強筋健骨功效，或與黑豆煮水改善腰膝無力。儲存應置陰涼干燥處，防霉防蛀。出現(xiàn)過敏反應應立即停用，脾胃虛寒者建議搭配生姜、大棗調(diào)和藥性。