葶藶子具有瀉肺平喘、利水消腫的功效，主要用于痰涎壅肺、喘咳痰多、胸脅脹滿、不得平臥、水腫尿少等癥。葶藶子是十字花科植物獨(dú)行菜或播娘蒿的干燥成熟種子，屬于中藥中的止咳平喘藥。
1、瀉肺平喘
葶藶子味辛、苦，性大寒，歸肺、膀胱經(jīng)，能瀉肺中水飲痰火而平喘。適用于痰濕壅滯、肺氣不降引起的咳嗽氣喘、痰多黏稠、胸膈滿悶等癥狀。現(xiàn)代研究表明，葶藶子含有強(qiáng)心苷類成分，能增強(qiáng)心肌收縮力，改善肺部血液循環(huán)，有助于緩解喘息。臨床常與桑白皮、杏仁等配伍使用，如葶藶大棗瀉肺湯。
2、利水消腫
葶藶子可通過利尿作用消除水腫，尤其對胸腹積水、小便不利有效。其有效成分能抑制腎小管對鈉離子的重吸收，增加水分排出。常用于治療胸腔積液、腹水、心源性水腫等病癥，常配伍茯苓、澤瀉等利水滲濕藥。使用時(shí)需注意電解質(zhì)平衡，避免長期大量服用。
3、抗炎抗菌
葶藶子提取物對金黃色葡萄球菌、肺炎鏈球菌等呼吸道常見致病菌有抑制作用，其黃酮類化合物能減輕氣道炎癥反應(yīng)。對于慢性支氣管炎、肺氣腫等疾病伴隨的感染癥狀有一定輔助治療效果。可與其他清熱解毒藥如黃芩、魚腥草等聯(lián)合應(yīng)用。
4、強(qiáng)心作用
葶藶子所含的強(qiáng)心苷類物質(zhì)能增強(qiáng)心肌收縮力，減慢心率，改善心力衰竭患者的心功能。對于肺心病引起的右心衰竭、下肢浮腫等癥狀具有緩解作用。但因治療窗較窄，需嚴(yán)格遵醫(yī)囑控制劑量，避免出現(xiàn)心律失常等不良反應(yīng)。
5、調(diào)節(jié)免疫
葶藶子多糖成分可促進(jìn)巨噬細(xì)胞活化，增強(qiáng)機(jī)體非特異性免疫功能。在慢性阻塞性肺疾病、支氣管哮喘等免疫相關(guān)呼吸系統(tǒng)疾病中，能調(diào)節(jié)Th1/Th2細(xì)胞平衡，減輕氣道高反應(yīng)性。常與黃芪、白術(shù)等補(bǔ)氣藥配伍使用。
使用葶藶子時(shí)需注意，其性峻烈，易傷正氣，肺虛喘咳、脾虛腫滿者慎用。常規(guī)煎服用量為3-9克，研末沖服每次1-3克。服藥期間應(yīng)低鹽飲食，避免辛辣刺激食物。孕婦、心律失常患者禁用。若出現(xiàn)惡心、心悸等不適需立即停藥并就醫(yī)。建議在中醫(yī)師辨證指導(dǎo)下使用，不可自行長期大量服用。