敗瓢一般是指葫蘆科植物瓠瓜的老熟果實(shí)，其性質(zhì)偏寒涼，脾胃虛寒者應(yīng)慎用。瓠瓜老熟果實(shí)具有清熱利水、解毒消腫等功效，常用于濕熱引起的水腫、小便不利等癥狀。
瓠瓜老熟果實(shí)作為中藥材使用時(shí)，其寒性主要體現(xiàn)在對(duì)濕熱證候的調(diào)節(jié)作用上。寒性藥材多具有清熱瀉火、涼血解毒等特性，適合體內(nèi)有實(shí)熱或濕熱的人群。瓠瓜老熟果實(shí)含有葫蘆素、皂苷等成分，這些物質(zhì)能夠促進(jìn)水分代謝，幫助排除體內(nèi)多余濕熱。使用時(shí)常與茯苓、澤瀉等利水滲濕藥配伍，增強(qiáng)消腫利尿效果。新鮮瓠瓜果實(shí)性質(zhì)更為平和，而完全老熟干燥后的敗瓢寒性會(huì)相對(duì)明顯。
雖然傳統(tǒng)認(rèn)為敗瓢屬寒性藥材，但不同炮制方法可能影響其性質(zhì)。經(jīng)炒制或蜜炙處理后，其寒性會(huì)有所緩和。臨床使用需結(jié)合患者體質(zhì)辨證，對(duì)于陽(yáng)虛畏冷、大便溏泄等虛寒體質(zhì)者，單用可能加重不適?，F(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)其提取物具有一定抗菌抗炎作用，這與其傳統(tǒng)清熱功效相吻合。儲(chǔ)存時(shí)間過(guò)久的敗瓢可能發(fā)生霉變，產(chǎn)生毒性物質(zhì)葫蘆素，須嚴(yán)格鑒別質(zhì)量。
使用敗瓢期間應(yīng)注意避免同時(shí)食用生冷食物，體質(zhì)偏寒者可搭配生姜、紅棗等溫性食材。出現(xiàn)腹痛腹瀉等不適時(shí)應(yīng)停用，長(zhǎng)期使用可能影響脾胃運(yùn)化功能。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下根據(jù)具體證候配伍使用，不可自行大量服用。日常保存應(yīng)置于通風(fēng)干燥處，防止受潮變質(zhì)影響藥效。