葛根具有解肌退熱、生津止渴、透疹、升陽止瀉、通經(jīng)活絡(luò)等功效，主要用于治療表證發(fā)熱、項背強痛、熱病口渴、消渴、麻疹不透、熱痢泄瀉、眩暈頭痛、中風偏癱等病癥。葛根的主要作用包括改善心血管功能、調(diào)節(jié)血糖、抗氧化、保護肝臟、緩解更年期癥狀等。
1、解肌退熱
葛根中的葛根素等成分能擴張皮膚毛細血管，促進汗液分泌，幫助退熱。對于外感風寒引起的發(fā)熱、頭痛、無汗等癥狀有緩解作用。臨床常用于感冒初期發(fā)熱，常與麻黃、桂枝等配伍使用。風寒感冒患者可用葛根煎湯代茶飲，但陰虛火旺者慎用。
2、生津止渴
葛根能促進唾液分泌，改善口干癥狀。對于熱病傷津?qū)е碌目诳?、咽干有較好效果。糖尿病患者出現(xiàn)煩渴多飲時，可在醫(yī)生指導下配合使用葛根。葛根中的黃酮類成分可能通過改善胰島素抵抗來輔助調(diào)節(jié)血糖。
3、透疹
葛根具有輕揚升發(fā)之性，能幫助麻疹等疹毒外透。對于麻疹初起、疹出不暢的情況，常與升麻、芍藥等同用。使用時應遵醫(yī)囑掌握劑量，過量可能導致汗出過多。疹已透發(fā)者不宜繼續(xù)使用。
4、升陽止瀉
葛根能升發(fā)脾胃清陽之氣，對于脾虛泄瀉、濕熱瀉痢有治療作用。常與黃芩、黃連等配伍治療熱痢。現(xiàn)代研究顯示葛根提取物能抑制腸道平滑肌過度收縮，緩解腹瀉癥狀。慢性腹瀉患者可適量食用葛根粉。
5、通經(jīng)活絡(luò)
葛根能擴張血管、改善微循環(huán)，對項背強痛、中風后肢體麻木等癥狀有改善作用。高血壓患者出現(xiàn)頸項強痛時，可在中醫(yī)師指導下使用葛根。葛根素注射液可用于治療缺血性腦血管疾病，但須在醫(yī)療機構(gòu)使用。
葛根可煎湯、研末或制成中成藥使用，常見劑型有葛根顆粒、葛根芩連片、葛根素注射液等。日常保健可用葛根5-10克泡水代茶，但不宜長期大量服用。脾胃虛寒者慎用，孕婦應在醫(yī)師指導下使用。服用葛根期間應避免辛辣刺激性食物，保持規(guī)律作息。若出現(xiàn)過敏反應應立即停用并就醫(yī)。葛根雖有多種保健作用，但不能替代藥物治療，相關(guān)疾病患者應及時就醫(yī)，遵醫(yī)囑規(guī)范治療。