天花粉具有清熱瀉火、生津止渴、消腫排膿等藥用價值，主要用于治療熱病煩渴、肺熱燥咳、內熱消渴等癥狀。天花粉是葫蘆科植物栝樓或雙邊栝樓的干燥根，其有效成分包括天花粉蛋白、多糖、氨基酸等。
1、清熱瀉火
天花粉性寒味甘微苦，能清肺胃實熱，對熱病導致的高熱煩渴、咽喉腫痛有緩解作用。其含有的天花粉蛋白可通過抑制炎癥因子釋放減輕機體熱象。臨床常與知母、生地黃等配伍使用，如白虎湯加減方中便包含天花粉。肺熱咳嗽者可配合桑白皮、杏仁等藥材。
2、生津止渴
天花粉能促進唾液分泌，改善糖尿病或高熱引起的口干舌燥。其多糖成分具有保護胰島β細胞的作用，有助于調節(jié)血糖。治療內熱消渴時，常與葛根、麥冬同用，如玉液湯。使用時需注意脾胃虛寒者慎用，可能加重腹瀉癥狀。
3、消腫排膿
天花粉對瘡瘍腫毒有消散作用，可外敷或內服。其含有的三萜類化合物能抑制金黃色葡萄球菌等病原體生長，減輕局部紅腫熱痛。治療乳癰時多與蒲公英、金銀花配伍，如仙方活命飲。皮膚潰爛者可用天花粉研末調敷，但需無菌操作避免感染。
4、調節(jié)免疫
天花粉蛋白具有免疫調節(jié)活性，能增強巨噬細胞吞噬功能。動物實驗顯示其可提升環(huán)磷酰胺抑制小鼠的淋巴細胞轉化率。腫瘤輔助治療中常與黃芪、黨參等補氣藥配伍，但需在醫(yī)生指導下使用，避免過度刺激免疫系統(tǒng)。
5、抗腫瘤輔助
天花粉提取物對某些腫瘤細胞株有抑制作用，其機制可能與誘導腫瘤細胞凋亡有關。臨床用于鼻咽癌放療后口干癥時，可配伍沙參、玄參制成養(yǎng)陰清肺湯。但需注意其不能替代放化療，孕婦及過敏體質者禁用。
使用天花粉時建議選擇正規(guī)醫(yī)療機構配制的中藥飲片或制劑，避免自行采挖野生品種導致中毒風險。脾胃虛弱者應減少用量，服藥期間忌食辛辣刺激食物。若出現皮疹、呼吸困難等過敏反應需立即停藥就醫(yī)。慢性病患者使用前應咨詢中醫(yī)師，避免與降糖藥、免疫抑制劑等產生相互作用。