五指茄作為藥材使用時(shí)具有清熱利濕、消腫止痛等功效，但直接食用可能引起中毒等不良反應(yīng)。
五指茄在中醫(yī)理論中被視為一種具有藥用價(jià)值的植物，其性質(zhì)偏寒，主要?dú)w肝經(jīng)和肺經(jīng)。作為藥材，它常用于煎湯內(nèi)服或搗碎后外敷。內(nèi)服時(shí)，其清熱利濕的功效有助于緩解因濕熱內(nèi)蘊(yùn)引起的黃疸、小便不利等癥狀；其消腫止痛的作用則可用于輔助改善跌打損傷引發(fā)的局部腫痛。外用時(shí)常將新鮮的五指茄搗爛敷于患處，利用其藥性來(lái)減輕瘡癰腫毒等皮膚問(wèn)題的不適。需要明確的是，這種應(yīng)用是基于其藥用成分在特定炮制和處理后，在專(zhuān)業(yè)中醫(yī)師辨證指導(dǎo)下的使用，絕非將其當(dāng)作普通蔬菜或水果直接生食或烹飪。
五指茄含有龍葵堿等多種生物堿，這些物質(zhì)具有一定毒性。若未經(jīng)規(guī)范炮制或誤作食物食用，即使是少量也可能刺激胃腸黏膜，導(dǎo)致惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等急性胃腸炎癥狀。攝入量較大時(shí)，毒素可能被吸收進(jìn)入血液循環(huán)，引起頭暈、頭痛、乏力、視物模糊，嚴(yán)重時(shí)甚至可影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)和呼吸系統(tǒng)功能，造成呼吸困難、意識(shí)障礙，危及生命。由于其果實(shí)外形獨(dú)特，尤其需要警惕兒童誤采誤食。任何情況下都不應(yīng)自行采摘、食用五指茄。
五指茄是一種藥用植物，絕非日常食材，公眾必須杜絕將其用于食療或嘗鮮的念頭。家中若有栽培，家長(zhǎng)需妥善看管，明確告知兒童其毒性，防止誤食事件發(fā)生。如果在接觸或誤食五指茄后出現(xiàn)任何口腔麻木、胃腸道不適或全身性癥狀，應(yīng)立即攜帶樣本就醫(yī)，并主動(dòng)告知醫(yī)生接觸史，以便及時(shí)進(jìn)行對(duì)癥處理和支持治療。對(duì)于有需要使用五指茄入藥的情況，務(wù)必在正規(guī)醫(yī)療機(jī)構(gòu)的中醫(yī)師指導(dǎo)下進(jìn)行，嚴(yán)格遵循醫(yī)囑的用法用量，確保用藥安全。