刺芋一般不建議直接食用，其根莖部位含有草酸鈣針晶及生物堿類物質(zhì)，可能引起口舌麻木、咽喉腫脹等刺激反應(yīng)。若需藥用應(yīng)嚴格遵循醫(yī)囑炮制處理。
新鮮刺芋的根莖與葉片含有較高濃度的草酸鈣針晶，直接接觸口腔黏膜或消化道時可能引發(fā)機械性刺激，導(dǎo)致局部紅腫、灼痛感甚至水腫。胃腸功能較弱者誤食后易出現(xiàn)惡心嘔吐或腹瀉癥狀。該類物質(zhì)不易被高溫分解，故常規(guī)烹飪難以完全消除風險。
部分體質(zhì)敏感人群接觸刺芋汁液可能誘發(fā)接觸性皮炎，表現(xiàn)為皮膚紅斑、水皰伴瘙癢。兒童及老年人因黏膜防御功能較弱，接觸后反應(yīng)可能更為明顯。既往有過敏史者需特別注意避免接觸植株分泌物。
藥用時需經(jīng)專業(yè)炮制降低毒性，常見方法包括鹽水浸泡、蒸煮加工或配伍甘草等調(diào)和藥性。專業(yè)制劑如刺芋風濕貼膏通過透皮吸收發(fā)揮祛濕作用，刺芋消腫酊劑需避開破損皮膚使用，刺芋止咳糖漿則適用于痰阻氣逆的咳嗽癥狀。
日常在野外活動時應(yīng)辨識避免誤觸刺芋植株，居家種植需放置于兒童不可觸及處。如不慎接觸汁液應(yīng)立即用流動清水沖洗，出現(xiàn)嚴重黏膜刺激或全身過敏反應(yīng)時須及時就醫(yī)。保持飲食多樣性，避免嘗試性狀不明的野生植物。