辣椒具有促進(jìn)消化、增強(qiáng)代謝、緩解疼痛、抗氧化和輔助控糖等功效。辣椒中的辣椒素是其發(fā)揮生理作用的主要活性成分。
1、促進(jìn)消化
辣椒素能刺激口腔和胃腸黏膜，促進(jìn)唾液、胃酸分泌，有助于加快胃腸蠕動。適量食用可改善食欲不振、消化不良等癥狀，但過量可能引發(fā)胃痛或腹瀉。
2、增強(qiáng)代謝
辣椒素通過激活交感神經(jīng)系統(tǒng)，短期內(nèi)可提升基礎(chǔ)代謝率，促進(jìn)脂肪氧化。這一特性使其常被納入減重輔助方案，但需配合運(yùn)動才能達(dá)到理想效果。
3、緩解疼痛
外用辣椒素制劑能消耗神經(jīng)末梢的P物質(zhì)，常用于緩解骨關(guān)節(jié)炎、神經(jīng)痛等慢性疼痛。市售的辣椒堿軟膏、辣椒風(fēng)濕膏等均以此為作用機(jī)制。
4、抗氧化
辣椒富含維生素C、胡蘿卜素及黃酮類物質(zhì)，能中和自由基，降低氧化應(yīng)激損傷。紅辣椒的抗氧化活性尤為突出，其維生素C含量超過多數(shù)水果。
5、輔助控糖
辣椒素可能通過調(diào)節(jié)胰島素敏感性影響糖代謝。部分研究表明，規(guī)律攝入辣椒的人群空腹血糖水平較低，但糖尿病患者仍需以藥物治療為主。
食用辣椒需注意個(gè)體耐受性，胃腸疾病患者應(yīng)控制攝入量。建議搭配富含優(yōu)質(zhì)蛋白的食物如豆腐、魚類，可減輕黏膜刺激。日常儲存應(yīng)置于陰涼干燥處，避免維生素C氧化流失。出現(xiàn)嚴(yán)重胃灼熱或過敏反應(yīng)時(shí)須立即停用并就醫(yī)。