半夏具有燥濕化痰、降逆止嘔、消痞散結(jié)的功效，主要用于治療濕痰寒痰、嘔吐反胃、胸脘痞悶等癥狀，但生半夏有毒，需炮制后使用，孕婦、陰虛燥咳及出血傾向者禁用。
一、燥濕化痰
半夏辛溫性燥，能燥濕化痰，尤善治臟腑濕痰。對于痰濕壅滯導(dǎo)致的咳嗽痰多、色白質(zhì)稀癥狀，常與陳皮、茯苓配伍。生半夏對口腔黏膜有強(qiáng)烈刺激性，需經(jīng)姜汁、明礬炮制降低毒性。痰熱咳嗽者不宜單用，需配伍黃芩、瓜蔞等清熱化痰藥。
二、降逆止嘔
半夏能降胃氣而止嘔逆，對痰飲或胃寒所致的嘔吐尤為適宜。治療痰飲嘔吐常配伍生姜，胃虛嘔吐可配人參、蜂蜜?，F(xiàn)代研究顯示其有效成分能抑制延髓嘔吐中樞。但妊娠嘔吐應(yīng)慎用，必要時(shí)應(yīng)選用姜半夏并嚴(yán)格遵醫(yī)囑。
三、消痞散結(jié)
半夏辛散溫通，能化痰消痞，用于痰氣互結(jié)所致的梅核氣、胸脘痞悶，常配厚樸、紫蘇葉。外用生半夏研末可治癭瘤痰核，但需注意皮膚過敏風(fēng)險(xiǎn)。腫瘤患者使用需配伍抗腫瘤藥物，不可單獨(dú)依賴。
四、炮制減毒
生半夏含草酸鈣針晶和毒蛋白，誤服可致舌喉灼痛腫脹。臨床常用姜半夏、法半夏等炮制品，通過生姜、明礬等輔料降低毒性。自行采集的野生半夏嚴(yán)禁直接入藥，必須經(jīng)專業(yè)炮制處理。
五、使用禁忌
孕婦絕對禁用半夏，其滑利之性可能刺激子宮收縮。陰虛干咳無痰、咯血患者忌用，恐加重津液耗傷。與烏頭類藥材存在配伍禁忌，合用可能增強(qiáng)毒性。肝功能異常者慎用，需監(jiān)測轉(zhuǎn)氨酶變化。
使用半夏制劑期間應(yīng)忌食辛辣油膩，避免加重胃腸刺激。出現(xiàn)口唇麻木、惡心等癥狀應(yīng)立即停藥就醫(yī)。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下辨證使用，嚴(yán)格控制劑量，常規(guī)煎煮時(shí)間不少于40分鐘以進(jìn)一步減毒。外用時(shí)需做皮膚敏感測試，兒童用藥須經(jīng)專業(yè)醫(yī)師評(píng)估。