觀音刺一般是指仙人掌科植物量天尺的莖部，可鮮食或加工后食用，建議焯水后涼拌、燉湯或泡茶。觀音刺含有膳食纖維和植物膠質(zhì)，但表皮硬刺需徹底去除，脾胃虛寒者應(yīng)少量食用。
鮮食需選擇嫩莖，用工具刮凈表皮硬刺后切片，沸水焯燙1-2分鐘去除草酸，可搭配香油、醋涼拌。燉湯時(shí)建議與排骨或雞肉同煮，高溫能使膠質(zhì)充分溶解，提升湯汁黏稠度。曬干切片后沸水沖泡，適合作為代茶飲，每日用量控制在5-10克。民間常用其與薏米、茯苓配伍煮水，有助于緩解輕度水腫。注意野生品種可能攜帶農(nóng)藥殘留，建議選擇人工栽培品。
食用后出現(xiàn)舌麻、腹瀉需立即停用。慢性腸炎患者應(yīng)避免空腹食用，妊娠期女性不建議飲用其茶湯。建議初次嘗試者從少量開(kāi)始，食用后觀察胃腸反應(yīng)，搭配生姜或紅棗可中和寒性。儲(chǔ)存鮮品時(shí)需冷藏并盡快食用，干品應(yīng)密封防潮保存。