馬兜鈴屬于寒性中藥材。馬兜鈴是馬兜鈴科植物馬兜鈴或北馬兜鈴的干燥成熟果實(shí)，其性味苦、微辛、寒，歸肺、大腸經(jīng)，具有清肺降氣、止咳平喘、清腸消痔的功效。
寒性藥材通常具有清熱瀉火、涼血解毒等作用，適用于熱證或陽(yáng)盛體質(zhì)的人群。馬兜鈴的寒性特點(diǎn)使其在治療肺熱咳嗽、痰多氣喘、腸熱痔血等熱性疾病時(shí)有一定效果。傳統(tǒng)中醫(yī)理論認(rèn)為，馬兜鈴能清泄肺與大腸之熱，其寒涼性質(zhì)可抑制炎癥反應(yīng)，緩解因熱邪引起的呼吸道及腸道癥狀?，F(xiàn)代藥理研究顯示，馬兜鈴含有馬兜鈴酸類成分，這類物質(zhì)雖有一定藥理活性，但存在腎毒性風(fēng)險(xiǎn)，須嚴(yán)格遵醫(yī)囑使用。
使用馬兜鈴時(shí)需注意其寒涼特性可能傷及脾胃陽(yáng)氣，長(zhǎng)期或過(guò)量服用可能導(dǎo)致腹痛腹瀉等不良反應(yīng)。體質(zhì)虛寒、脾胃虛弱者應(yīng)慎用，孕婦及腎功能不全者禁用。臨床使用多配伍溫性藥材以調(diào)和藥性，如與生姜、大棗同用可減輕寒涼之性。馬兜鈴現(xiàn)已列入國(guó)家限制使用中藥材目錄，必須在中醫(yī)師辨證指導(dǎo)下規(guī)范使用，不可自行采挖或隨意服用。
日常生活中若需使用馬兜鈴，建議先咨詢中醫(yī)師進(jìn)行體質(zhì)辨識(shí)，避免誤用寒涼藥物加重體寒癥狀。服用期間應(yīng)忌食生冷油膩食物，注意觀察有無(wú)惡心、食欲減退等不適反應(yīng)。儲(chǔ)存時(shí)應(yīng)置于陰涼干燥處，防止霉變影響藥效。由于馬兜鈴存在潛在毒性風(fēng)險(xiǎn)，目前臨床已較少單獨(dú)使用，多作為復(fù)方成分在嚴(yán)格監(jiān)管下應(yīng)用，患者切勿輕信偏方自行用藥。