中耳炎可能會影響以后的聽力，但多數(shù)情況下經(jīng)過規(guī)范治療不會造成永久性聽力損傷。中耳炎可分為急性中耳炎、分泌性中耳炎和慢性化膿性中耳炎，其聽力影響程度與類型、治療時(shí)機(jī)及并發(fā)癥有關(guān)。
急性中耳炎若及時(shí)治療，炎癥消退后鼓膜和聽骨鏈功能通常可恢復(fù)正常，聽力影響較小。但若反復(fù)發(fā)作或治療不徹底，可能發(fā)展為慢性中耳炎，導(dǎo)致鼓膜穿孔、聽骨鏈破壞等結(jié)構(gòu)損傷，此時(shí)可能出現(xiàn)傳導(dǎo)性聽力下降。分泌性中耳炎因鼓室積液造成聲音傳導(dǎo)障礙，積液清除后聽力多可恢復(fù)，但病程超過3個(gè)月可能繼發(fā)粘連性中耳炎。少數(shù)嚴(yán)重病例合并迷路炎或內(nèi)耳感染時(shí)，可能引發(fā)感音神經(jīng)性耳聾，這種聽力損傷常難以逆轉(zhuǎn)。
嬰幼兒時(shí)期的中耳炎需特別關(guān)注，因其咽鼓管發(fā)育不完善，易反復(fù)感染且表達(dá)能力有限，可能延誤治療。長期未干預(yù)的分泌性中耳炎可能影響兒童語言發(fā)育。慢性化膿性中耳炎若繼發(fā)膽脂瘤，可能侵蝕內(nèi)耳或面神經(jīng)，此時(shí)需手術(shù)干預(yù)以保護(hù)殘余聽力。糖尿病患者或免疫力低下人群的中耳炎更易出現(xiàn)嚴(yán)重并發(fā)癥，需加強(qiáng)監(jiān)測。
預(yù)防中耳炎導(dǎo)致的聽力損傷需注意避免上呼吸道感染，及時(shí)治療鼻竇炎等鄰近器官炎癥，兒童應(yīng)避免用力擤鼻涕。游泳時(shí)使用耳塞防止污水入耳，乘坐飛機(jī)時(shí)可咀嚼口香糖平衡中耳壓力。出現(xiàn)耳痛、耳悶或聽力下降時(shí)應(yīng)盡早就醫(yī)，通過耳鏡檢查、聽力測試等明確病情。治療期間遵醫(yī)囑規(guī)范使用氧氟沙星滴耳液等藥物，慢性病例可能需要鼓膜置管或鼓室成形術(shù)。日常避免使用尖銳物品掏耳，保持耳道干燥，均衡飲食增強(qiáng)免疫力有助于減少復(fù)發(fā)。