醋鱉甲和鱉甲的功效不完全一樣，兩者在炮制方法、功效側(cè)重和臨床應(yīng)用上存在區(qū)別。鱉甲是生品，醋鱉甲是經(jīng)過醋炙法炮制后的制品。
醋鱉甲是鱉甲經(jīng)過醋炙炮制后得到的藥材。炮制過程中，鱉甲與米醋一同拌炒，這一步驟增強(qiáng)了藥材的酥脆性，便于粉碎和煎出有效成分。更重要的是，醋的引入增強(qiáng)了鱉甲滋陰潛陽、軟堅散結(jié)的功效，尤其加強(qiáng)了其入肝經(jīng)、消癥散結(jié)的作用。在臨床上，醋鱉甲更常用于治療脅下癥瘕痞塊、肝脾腫大、經(jīng)閉癥瘕等病癥，其軟堅消癥之力被認(rèn)為優(yōu)于生品。例如，在治療慢性肝炎、肝硬化導(dǎo)致的肝區(qū)疼痛、脅下腫塊時，醫(yī)生可能會優(yōu)先選用醋鱉甲。其性味咸、微寒，歸肝、腎經(jīng)，具有滋陰潛陽、退熱除蒸、軟堅散結(jié)的功效。
鱉甲，即未經(jīng)炮制的生品，同樣具有滋陰潛陽、退熱除蒸、軟堅散結(jié)的功效。它主要用于陰虛發(fā)熱、骨蒸勞熱、虛風(fēng)內(nèi)動、經(jīng)閉、癥瘕、久瘧瘧母等癥。生鱉甲更長于滋陰潛陽、退熱除蒸，對于熱病傷陰、夜熱早涼、陰虛內(nèi)熱、手足蠕動等癥狀，使用生品可能更為對癥。在傳統(tǒng)用法中，生鱉甲也常用于一些滋陰降火的方劑中。兩者的來源相同，均為鱉科動物鱉的背甲，但炮制工藝改變了其部分藥性，從而影響了臨床應(yīng)用的選擇。
在使用醋鱉甲或鱉甲時，均須嚴(yán)格遵循中醫(yī)師的辨證指導(dǎo)，不可自行濫用。脾胃虛寒、食少便溏者應(yīng)慎用，孕婦也須謹(jǐn)慎使用。作為藥材，它們通常需要與其他藥物配伍組成復(fù)方，并經(jīng)過煎煮后服用，具體的用量和療程需由醫(yī)生根據(jù)病情確定。日常保健中，不應(yīng)將其作為普通食材或補(bǔ)品長期服用，以免滋膩礙胃或產(chǎn)生其他不良反應(yīng)。若身體出現(xiàn)不適，應(yīng)及時前往正規(guī)醫(yī)療機(jī)構(gòu)就診，在專業(yè)中醫(yī)師指導(dǎo)下進(jìn)行診斷和治療。