貝母具有清熱潤肺、化痰止咳、散結(jié)消腫等功效，主要用于肺熱燥咳、干咳少痰、瘰疬痰核等癥狀。貝母可分為川貝母和浙貝母，兩者功效略有差異。
1、清熱潤肺
貝母性微寒，歸肺經(jīng)，能清泄肺熱，潤肺止咳。對于肺熱燥咳、干咳少痰、痰中帶血等癥狀有較好效果。肺熱咳嗽可表現(xiàn)為咳嗽頻繁、痰黃黏稠、咽喉腫痛等。肺燥咳嗽則多見干咳無痰或痰少而黏、口鼻干燥等。貝母常與知母、麥冬等配伍使用，如百合固金湯。
2、化痰止咳
貝母含有多種生物堿，能抑制咳嗽中樞，稀釋痰液，促進痰液排出。適用于痰熱咳嗽、痰多黏稠等癥狀。痰熱壅肺可表現(xiàn)為咳嗽氣促、痰黃稠厚、胸悶等。貝母常與瓜蔞、杏仁等同用，如清氣化痰丸。對于慢性支氣管炎、支氣管擴張等疾病引起的咳嗽痰多也有輔助治療作用。
3、散結(jié)消腫
貝母能軟堅散結(jié)，消癰排膿。可用于瘰疬痰核、乳癰肺癰等病癥。瘰疬多因痰火郁結(jié)所致，表現(xiàn)為頸部淋巴結(jié)腫大、質(zhì)地堅硬。乳癰常見于哺乳期婦女，表現(xiàn)為乳房紅腫熱痛。貝母常與玄參、牡蠣等配伍，如消瘰丸?，F(xiàn)代也用于甲狀腺結(jié)節(jié)、乳腺增生等疾病的輔助治療。
4、調(diào)節(jié)免疫
貝母中的生物堿和多糖成分能增強巨噬細胞活性，提高機體免疫力。對于反復(fù)呼吸道感染、免疫力低下人群有一定調(diào)理作用。貝母多糖還能抑制炎癥因子釋放，減輕氣道炎癥反應(yīng)。常與黃芪、黨參等補氣藥配伍使用，如玉屏風散。
5、保護心血管
貝母提取物具有擴張冠狀動脈、改善心肌供血的作用。貝母生物堿能降低血液黏稠度，抑制血小板聚集，預(yù)防血栓形成。對于冠心病、心絞痛等心血管疾病有輔助治療功效。常與丹參、三七等活血化瘀藥配伍使用，如復(fù)方丹參片。
貝母作為常用中藥材，既可單獨使用，也可配伍其他藥物。川貝母偏于潤肺止咳，多用于虛勞咳嗽；浙貝母長于清熱散結(jié)，多用于痰熱咳嗽。使用貝母時應(yīng)注意脾胃虛寒者慎用，不宜與烏頭類藥材同用。建議在醫(yī)生指導(dǎo)下辨證使用，避免自行用藥。日?？蛇m量食用川貝燉梨、貝母粥等藥膳，但不宜長期大量服用。