狂犬病潛伏期一般為1-3個(gè)月，極少數(shù)情況下可能短至1周或長至1年。潛伏期長短與病毒入侵部位、病毒載量及個(gè)體免疫狀態(tài)有關(guān)。
狂犬病潛伏期受多種因素影響。病毒通過咬傷或黏膜侵入后，需沿周圍神經(jīng)向中樞神經(jīng)系統(tǒng)遷移，這一過程通常需要1-3個(gè)月。傷口距離頭部越近，病毒到達(dá)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的路徑越短，潛伏期可能縮短至1-2周。兒童或免疫功能低下者可能出現(xiàn)更快的病程進(jìn)展。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)顯示病毒載量較高時(shí)，潛伏期可能縮短。超過90%的病例在1年內(nèi)發(fā)病，極少數(shù)報(bào)道顯示個(gè)別病例潛伏期超過1年，但這類情況缺乏實(shí)驗(yàn)室確診依據(jù)。
被可疑動(dòng)物咬傷后應(yīng)立即用肥皂水和流動(dòng)清水交替沖洗傷口15分鐘，及時(shí)接種狂犬病疫苗和免疫球蛋白。避免接觸流浪動(dòng)物，家養(yǎng)寵物需定期接種獸用狂犬疫苗。若出現(xiàn)恐水、怕風(fēng)等神經(jīng)系統(tǒng)癥狀需立即就醫(yī)，狂犬病發(fā)病后死亡率接近100%，預(yù)防性處置是唯一有效手段。