苦膽草一般是指穿心蓮，具有清熱解毒、涼血消腫、燥濕止痢等功效，主要用于治療感冒發(fā)熱、咽喉腫痛、口舌生瘡、泄瀉痢疾等病癥。穿心蓮的主要作用包括抗菌消炎、增強(qiáng)免疫力、保護(hù)心血管等。
1、清熱解毒
穿心蓮性寒味苦，歸心經(jīng)和肺經(jīng)，能有效清除體內(nèi)熱毒。對(duì)于風(fēng)熱感冒引起的發(fā)熱頭痛、咽喉腫痛有緩解作用，也可用于治療熱毒壅盛導(dǎo)致的口腔潰瘍、牙齦腫痛。臨床常用穿心蓮片、穿心蓮內(nèi)酯滴丸等劑型輔助治療上呼吸道感染。
2、涼血消腫
該藥材能抑制毛細(xì)血管通透性，減輕局部充血水腫。對(duì)皮膚癤腫、丹毒等化膿性感染有消腫效果，也可緩解蚊蟲叮咬引起的皮膚紅腫。外用時(shí)可將新鮮穿心蓮搗爛敷于患處，或使用穿心蓮軟膏局部涂抹。
3、燥濕止痢
穿心蓮對(duì)痢疾桿菌、大腸桿菌等腸道致病菌有抑制作用，能改善濕熱下注引起的腹瀉便膿血癥狀。治療急性腸炎時(shí)可配伍黃連素片，但須注意虛寒型腹瀉患者不宜使用。
4、抗菌消炎
穿心蓮內(nèi)酯等活性成分對(duì)金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌等常見致病菌具有抑制作用。其消炎機(jī)制與抑制前列腺素合成有關(guān)，臨床常用穿心蓮膠囊輔助治療扁桃體炎、支氣管炎等炎癥性疾病。
5、調(diào)節(jié)免疫
穿心蓮多糖能促進(jìn)淋巴細(xì)胞增殖，增強(qiáng)巨噬細(xì)胞吞噬能力。適量服用穿心蓮顆粒有助于提高機(jī)體抗病能力，但自身免疫性疾病患者應(yīng)慎用，避免過度激活免疫反應(yīng)。
使用穿心蓮制劑時(shí)需注意脾胃虛寒者慎用，孕婦及過敏體質(zhì)者應(yīng)在醫(yī)師指導(dǎo)下使用。日?？膳湮榫栈ā⒔疸y花等清熱解毒藥材代茶飲，但連續(xù)服用不宜超過7天。出現(xiàn)惡心嘔吐等胃腸反應(yīng)時(shí)應(yīng)停藥，服藥期間忌食辛辣油膩食物，保持飲食清淡有助于發(fā)揮藥效。