苦參具有清熱燥濕、殺蟲止癢、利尿通淋等功效，主要用于濕熱瀉痢、皮膚瘙癢、小便不利等癥狀的治療。
1、清熱燥濕
苦參性寒味苦，歸心、肝、胃、大腸經，能有效清除體內濕熱。對于濕熱蘊結胃腸引起的腹瀉、痢疾，常與木香、黃連配伍使用。濕熱下注導致的白帶黃稠、陰部潮濕，可配合黃柏、蒼術煎湯外洗。現代研究表明苦參堿等成分對痢疾桿菌、大腸桿菌有抑制作用。
2、殺蟲止癢
苦參所含的氧化苦參堿對疥螨、陰虱等寄生蟲有殺滅作用，可煎湯外洗治療疥瘡、陰部瘙癢。濕疹、蕁麻疹等皮膚瘙癢癥狀，可用苦參配伍地膚子、白鮮皮制成洗劑。需注意皮膚破損時慎用，可能引起刺痛感。
3、利尿通淋
苦參能促進水分代謝，改善濕熱下注引起的小便短赤、排尿澀痛。臨床常與車前子、瞿麥等同用治療泌尿系感染。其利尿作用有助于緩解水腫癥狀，但腎功能不全者應在醫(yī)師指導下使用。
4、抗心律失常
苦參中的苦參總堿具有奎尼丁樣作用，能延長心肌細胞不應期，適用于室性早搏等心律失常。常用苦參素注射液治療，但需嚴格監(jiān)測心電圖變化，避免與其他抗心律失常藥聯用。
5、抗腫瘤輔助
苦參提取物可通過抑制腫瘤血管生成、誘導癌細胞凋亡發(fā)揮輔助抗腫瘤作用。常與化療聯合用于肝癌、肺癌等治療，需注意可能引起惡心、白細胞減少等不良反應。
使用苦參時建議遵醫(yī)囑控制用量，脾胃虛寒者慎用，孕婦禁用。外用制劑使用前需做皮膚測試，出現紅腫應停用。服藥期間忌食辛辣刺激食物，保持飲食清淡有助于發(fā)揮藥效。若出現心悸、頭暈等不適癥狀應及時就醫(yī)。