寒水石與芒硝是兩種不同的中藥材，主要區(qū)別在于成分、功效及臨床應(yīng)用。寒水石主要成分為硫酸鈣，具有清熱瀉火功效；芒硝主要成分為硫酸鈉，具有瀉下通便作用。
寒水石為天然礦物硫酸鈣的晶體，性寒味辛咸，歸胃經(jīng)與三焦經(jīng)。其清熱作用側(cè)重于解除氣分實熱，適用于高熱煩渴、牙齦腫痛等實火癥狀。外用時能收斂生肌，可治療皮膚潰瘍。芒硝是硫酸鈉的天然礦物或加工品，性寒味咸苦，歸胃經(jīng)與大腸經(jīng)。其瀉下機制是通過滲透壓作用使腸腔內(nèi)水分增加，軟化糞便，適用于實熱積滯導(dǎo)致的便秘腹脹。兩者均需注意脾胃虛寒者慎用，但芒硝因瀉下力強，孕婦及體弱者禁用。
從炮制方法看，寒水石需煅制后搗碎入藥，可降低寒性并增強收斂效果；芒硝多溶于湯劑沖服，或外敷消腫。在配伍方面，寒水石常與石膏、知母同用增強清熱效力，芒硝多配伍大黃形成瀉下藥對。現(xiàn)代研究表明，寒水石含鈣離子具有抗炎作用，芒硝的鈉離子能調(diào)節(jié)腸道滲透壓。兩者雖均為礦物藥，但臨床應(yīng)用時需嚴格區(qū)分適應(yīng)證。
使用寒水石或芒硝時應(yīng)遵醫(yī)囑，避免長期大量服用。寒水石制劑不宜與四環(huán)素類抗生素同服，可能影響藥物吸收。芒硝治療便秘時需配合多飲水，中病即止以防電解質(zhì)紊亂。日常飲食中可適當(dāng)增加富含膳食纖維的蔬菜水果如芹菜、香蕉等輔助通便，濕熱體質(zhì)者可飲用菊花決明子茶清熱。出現(xiàn)持續(xù)高熱或嚴重便秘時，應(yīng)及時就醫(yī)明確病因，不可自行濫用礦物類中藥。