HPV感染不一定會得宮頸癌，但持續(xù)的高危型HPV感染是宮頸癌最主要的致病因素。
HPV即人乳頭瘤病毒，感染非常普遍，多數(shù)感染可被人體免疫系統(tǒng)自行清除，不會導(dǎo)致病變。從初次感染高危型HPV到發(fā)展為宮頸癌，通常需要經(jīng)歷一個漫長的過程，往往長達數(shù)年甚至數(shù)十年。這個過程通常從一過性感染開始，大部分感染會在1-2年內(nèi)被清除。只有當高危型HPV發(fā)生持續(xù)性感染時，才可能引起宮頸細胞的異常改變，即癌前病變。這些癌前病變分為不同級別，從低級別鱗狀上皮內(nèi)病變到高級別鱗狀上皮內(nèi)病變。只有持續(xù)存在且未經(jīng)干預(yù)的高級病變，才有概率在漫長的時間里逐步進展為浸潤性宮頸癌。單純的HPV陽性結(jié)果不等于患有宮頸癌，它只是提示了一種風(fēng)險狀態(tài)。
雖然大多數(shù)HPV感染不會致癌，但某些特定情況會顯著增加風(fēng)險。高危型HPV的持續(xù)感染是核心風(fēng)險，其中HPV16型和18型導(dǎo)致了絕大部分的宮頸癌病例。個體的免疫狀態(tài)也至關(guān)重要，免疫系統(tǒng)功能低下，例如長期使用免疫抑制劑、感染人類免疫缺陷病毒或患有其他導(dǎo)致免疫力下降的疾病，會削弱機體清除病毒的能力，使得感染更容易持續(xù)。吸煙也被證實是明確的協(xié)同危險因素，煙草中的有害物質(zhì)會損害宮頸局部免疫環(huán)境，促進病毒持續(xù)和病變進展。多產(chǎn)、初次性生活年齡過早、有多個性伴侶等行為因素，則增加了接觸和感染高危型HPV的機會。存在這些風(fēng)險因素的女性，其感染后發(fā)生持續(xù)感染并最終進展為宮頸癌的概率會相對增高。
定期進行規(guī)范的宮頸癌篩查是預(yù)防宮頸癌的關(guān)鍵。篩查主要包括HPV檢測和宮頸細胞學(xué)檢查，兩者結(jié)合能有效發(fā)現(xiàn)癌前病變。對于篩查發(fā)現(xiàn)異常者，需遵醫(yī)囑進行陰道鏡檢查及必要時活檢以明確診斷。目前，接種HPV疫苗是預(yù)防HPV感染及相關(guān)疾病的一級預(yù)防手段。同時，保持良好的生活習(xí)慣，如均衡飲食、適度鍛煉、避免吸煙、注意性衛(wèi)生等，有助于維持良好的免疫功能。一旦發(fā)現(xiàn)HPV感染，無須過度焦慮，但應(yīng)重視并遵循醫(yī)生的建議進行定期隨訪或必要治療，從而有效阻斷疾病進展。