叉頭草一般是指菊科植物薊的全草或根，具有涼血止血、散瘀消腫、清熱解毒等功效，主要用于治療吐血、衄血、尿血、便血、崩漏、外傷出血、癰腫瘡毒等癥狀。
1、涼血止血
叉頭草性涼味甘苦，歸肝經(jīng)，能清泄血分熱邪。其含有的黃酮類成分可縮短凝血時間，對于血熱妄行導致的鼻出血、牙齦出血、皮下瘀斑有改善作用。鮮品搗爛外敷可緩解外傷出血，常與白茅根、側(cè)柏葉配伍使用。
2、散瘀消腫
該藥材能促進局部血液循環(huán)，消除組織水腫，對跌打損傷引起的腫脹疼痛有效。民間常用新鮮叉頭草根搗碎后加酒調(diào)敷患處，或配伍紅花、當歸等活血藥材煎湯內(nèi)服，有助于消散瘀血。
3、清熱解毒
叉頭草對金黃色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，可緩解熱毒引起的皮膚癤腫、乳腺炎等癥狀。臨床常與蒲公英、紫花地丁配伍治療癰疽瘡瘍，鮮品榨汁外涂可減輕蚊蟲叮咬后的紅腫瘙癢。
4、利尿通淋
其水煎劑能增加尿液排出量，有助于緩解泌尿系統(tǒng)感染引起的尿頻尿急。對于濕熱下注導致的小便澀痛，可配伍車前草、瞿麥等利水滲濕藥材共同使用。
5、調(diào)節(jié)血壓
現(xiàn)代研究表明叉頭草提取物具有擴張血管作用，其中綠原酸等成分可能通過抑制血管緊張素轉(zhuǎn)換酶來輔助調(diào)節(jié)血壓，適合肝陽上亢型高血壓患者作為輔助調(diào)理用藥。
使用叉頭草時需注意脾胃虛寒者慎用，孕婦禁用。新鮮藥材外敷可能出現(xiàn)皮膚過敏，建議先小范圍試用。治療出血性疾病時應辨證施治，大量出血或持續(xù)出血須及時就醫(yī)。日?？膳浜鲜秤蒙徟骸⒑谀径葲鲅巢?，避免辛辣刺激食物，保持作息規(guī)律有助于增強藥效。