只咳嗽不一定是肺炎，但肺炎可能以咳嗽為主要或唯一癥狀。咳嗽可能由感冒、支氣管炎、過敏等因素引起，肺炎通常伴隨發(fā)熱、胸痛、呼吸困難等癥狀。
咳嗽是呼吸道對(duì)刺激物的防御反應(yīng)，多數(shù)情況下由病毒性感冒引起，表現(xiàn)為干咳或少量白痰，病程較短。過敏原或冷空氣刺激也可能導(dǎo)致單純性咳嗽，脫離環(huán)境后癥狀可緩解。胃食管反流病患者的咳嗽與體位相關(guān)，夜間平臥時(shí)加重。慢性支氣管炎以長(zhǎng)期咳嗽、咳痰為特征，但無肺部感染證據(jù)。肺炎的咳嗽常伴隨黃綠色膿痰、持續(xù)高熱、呼吸急促，肺部聽診可聞及濕啰音，胸片顯示肺部浸潤(rùn)影。
肺炎鏈球菌感染引起的肺炎咳嗽劇烈且進(jìn)展快，嬰幼兒可能出現(xiàn)拒奶、精神萎靡。支原體肺炎以陣發(fā)性干咳為主，夜間加重，胸痛明顯。老年人肺炎可能僅表現(xiàn)為乏力、食欲下降，咳嗽癥狀不典型。免疫缺陷者咳嗽伴隨持續(xù)低熱需警惕真菌性肺炎。長(zhǎng)期臥床患者突發(fā)咳嗽需考慮吸入性肺炎，可能伴有發(fā)熱和意識(shí)模糊。
單純咳嗽患者建議保持室內(nèi)空氣濕潤(rùn)，避免煙霧粉塵刺激，適量飲用溫蜂蜜水緩解咽喉不適。觀察是否出現(xiàn)痰液顏色改變、持續(xù)發(fā)熱、胸痛等癥狀，咳嗽超過兩周或癥狀加重時(shí)需進(jìn)行血常規(guī)、C反應(yīng)蛋白檢測(cè)及胸部影像學(xué)檢查。兒童出現(xiàn)呼吸頻率增快、鎖骨上窩凹陷等表現(xiàn)應(yīng)及時(shí)就醫(yī)，老年人咳嗽伴隨意識(shí)改變需排除重癥肺炎。肺炎高危人群如慢性病患者、孕婦可接種肺炎球菌疫苗預(yù)防感染，吸煙者應(yīng)戒煙以減少呼吸道刺激。