桂枝具有發(fā)汗解肌、溫通經(jīng)脈、助陽化氣等功效，主要用于風(fēng)寒感冒、脘腹冷痛、血寒經(jīng)閉、關(guān)節(jié)痹痛、痰飲水腫等病癥的治療。
1、發(fā)汗解肌
桂枝辛溫發(fā)散，能發(fā)汗解肌，常用于風(fēng)寒表證。對于外感風(fēng)寒引起的惡寒發(fā)熱、頭痛身痛、無汗等癥狀，桂枝可通過促進汗液排出幫助驅(qū)散表邪。臨床常與白芍配伍使用，如桂枝湯是治療風(fēng)寒表虛證的基礎(chǔ)方劑。使用桂枝發(fā)汗時需注意體質(zhì)虛弱者慎用，避免過度發(fā)汗導(dǎo)致津液耗傷。
2、溫通經(jīng)脈
桂枝能溫通經(jīng)脈，改善氣血運行不暢。對于寒凝血瘀引起的痛經(jīng)、閉經(jīng)、胸痹心痛等病癥，桂枝可通過溫通作用緩解疼痛。配伍當(dāng)歸、川芎等藥物可增強活血化瘀效果，如溫經(jīng)湯常用于婦科寒凝血瘀證。使用期間應(yīng)觀察有無出血傾向，月經(jīng)過多者不宜單獨大量使用。
3、助陽化氣
桂枝具有助陽化氣的作用，可用于心陽虛衰、水濕內(nèi)停等證。對于心陽不足引起的心悸氣短、水腫尿少等癥狀，桂枝能振奮心陽、促進氣化，常與茯苓、白術(shù)等配伍，如苓桂術(shù)甘湯。陽虛患者使用桂枝時應(yīng)注意配伍補陽藥物，避免單獨長期使用耗傷陰液。
4、平?jīng)_降逆
桂枝能平?jīng)_降逆，調(diào)理氣機升降。對于寒氣上逆引起的奔豚氣、嘔吐呃逆等癥狀，桂枝可通過溫通作用平息逆氣，常與代赭石、半夏等藥物配伍。使用桂枝降逆時需辨明寒熱屬性，熱性上逆病癥不宜使用。
5、通陽利水
桂枝具有通陽利水功效，可用于陽氣不化導(dǎo)致的水腫、痰飲等病癥。對于水濕停聚引起的小便不利、肢體浮腫、痰飲咳喘等癥狀，桂枝能通陽化氣、促進水液代謝，常與豬苓、澤瀉等利水藥配伍，如五苓散。腎功能不全者使用桂枝利水時需監(jiān)測電解質(zhì)平衡。
桂枝作為常用中藥，使用時需辨證施治，嚴(yán)格掌握適應(yīng)證。陰虛火旺、血熱妄行及孕婦慎用。日常服用桂枝制劑期間應(yīng)避免食用生冷食物，注意保暖防寒。若出現(xiàn)口干咽燥、心悸汗多等不適癥狀應(yīng)及時調(diào)整用藥方案。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下規(guī)范使用桂枝及相關(guān)復(fù)方，定期復(fù)診評估療效。