山楂具有消食化積、活血化瘀、降脂降壓等功效，常用于改善消化不良、心血管疾病等問題。山楂的主要功效包括促進胃腸蠕動、調(diào)節(jié)血脂、增強心肌收縮力、抗氧化、緩解痛經(jīng)等。
1、促進胃腸蠕動
山楂含有豐富的有機酸和膳食纖維，能夠刺激胃酸分泌，加快胃腸蠕動，幫助消化積食。對于肉食積滯、腹脹噯氣等癥狀有緩解作用。胃腸功能較弱者可將山楂與麥芽配伍煮水飲用，但胃酸過多者應(yīng)慎用。
2、調(diào)節(jié)血脂
山楂中的黃酮類化合物能抑制膽固醇合成，促進低密度脂蛋白代謝。長期適量食用有助于降低血清總膽固醇和甘油三酯水平，對預(yù)防動脈粥樣硬化有一定輔助作用。高血脂患者可配合決明子代茶飲。
3、增強心肌收縮力
山楂提取物具有正性肌力作用，能輕度增強心肌收縮力而不增加耗氧量。對冠心病、心功能不全患者的心悸、胸悶癥狀有改善效果。臨床常用山楂總黃酮片輔助治療慢性心力衰竭。
4、抗氧化
山楂富含維生素C、原花青素等抗氧化成分，可清除自由基，延緩細胞衰老。其抗氧化活性對預(yù)防血管內(nèi)皮損傷、改善微循環(huán)具有積極意義。新鮮山楂的抗氧化物質(zhì)含量顯著高于干制品。
5、緩解痛經(jīng)
山楂的活血化瘀功效能改善盆腔血液循環(huán)，對氣滯血瘀型痛經(jīng)有緩解作用。常與紅糖、生姜配伍煎服，月經(jīng)前3天開始飲用效果更佳。但月經(jīng)過多者不宜使用，孕婦禁用活血類中藥。
食用山楂建議每日不超過50克鮮品或15克干品，空腹時不宜大量食用。胃潰瘍、反流性食管炎患者應(yīng)控制攝入量，避免刺激胃腸黏膜。藥用時需遵醫(yī)囑配伍，不可自行長期大劑量服用。新鮮山楂可制作果醬、冰糖葫蘆，干品適宜泡茶或入湯粥，搭配陳皮、茯苓等藥材可增強健脾功效。儲存時需注意防潮霉變，夏季建議冷藏保存。