咽炎和喉炎的嚴(yán)重程度需根據(jù)具體病情判斷，兩者均可從輕度不適發(fā)展為嚴(yán)重并發(fā)癥，但喉炎可能更易引發(fā)急性呼吸道梗阻等危急情況。
咽炎主要累及咽部黏膜，常見(jiàn)癥狀為咽干、咽痛、吞咽困難，慢性咽炎可能長(zhǎng)期影響生活質(zhì)量。細(xì)菌性咽炎可能引發(fā)扁桃體周圍膿腫或風(fēng)濕熱等并發(fā)癥，但多數(shù)情況下通過(guò)抗生素治療可有效控制。病毒性咽炎通常癥狀較輕，具有自限性。長(zhǎng)期吸煙、胃酸反流等因素導(dǎo)致的慢性咽炎可能持續(xù)數(shù)月甚至數(shù)年，但極少危及生命。
喉炎病變集中于聲帶及喉部，急性喉炎可能迅速進(jìn)展為喉頭水腫，尤其在兒童中易發(fā)生喉梗阻導(dǎo)致窒息，需緊急醫(yī)療干預(yù)。職業(yè)用聲者如教師、歌手等反復(fù)發(fā)作的慢性喉炎可能造成聲帶息肉或小結(jié)，嚴(yán)重時(shí)需手術(shù)治療。喉結(jié)核、喉癌等特殊類型喉炎具有較高危險(xiǎn)性，可能影響呼吸及發(fā)聲功能。喉炎繼發(fā)的下呼吸道感染或敗血癥等全身性并發(fā)癥風(fēng)險(xiǎn)也相對(duì)更高。
無(wú)論咽炎或喉炎，出現(xiàn)持續(xù)高熱、呼吸困難、頸部腫脹或咯血等癥狀均需立即就醫(yī)。日常應(yīng)避免過(guò)度用嗓、戒煙限酒、保持空氣濕潤(rùn)，喉炎患者尤其需警惕夜間呼吸困難等急癥征兆。