食物從口腔攝入到形成糞便排出體外通常需要24到72小時(shí)。這個(gè)時(shí)間范圍被稱為食物胃腸轉(zhuǎn)運(yùn)時(shí)間，具體時(shí)長受到食物成分、個(gè)體消化功能、飲水量、身體活動(dòng)水平以及腸道健康狀況等多種因素的綜合影響。
食物在口腔經(jīng)過咀嚼與唾液混合后成為食團(tuán)，通過食管進(jìn)入胃部進(jìn)行初步消化，胃液中的胃酸和胃蛋白酶將蛋白質(zhì)分解為更小分子，混合食物變成食糜狀態(tài)通常需要2到4小時(shí)。隨后食糜分批次進(jìn)入十二指腸，與胰液、膽汁和小腸液充分混合，碳水化合物、脂肪和蛋白質(zhì)在此處被進(jìn)一步分解為可吸收的單糖、脂肪酸和氨基酸，小腸絨毛上皮細(xì)胞完成大部分營養(yǎng)物質(zhì)的吸收過程，這段旅程往往持續(xù)3到5小時(shí)。未被吸收的食物殘?jiān)⑺趾碗娊赓|(zhì)進(jìn)入大腸，結(jié)腸通過節(jié)律性收縮運(yùn)動(dòng)將內(nèi)容物向遠(yuǎn)端推送，同時(shí)吸收剩余水分和電解質(zhì)使糞便成形，大腸內(nèi)的細(xì)菌發(fā)酵部分膳食纖維產(chǎn)生短鏈脂肪酸，這段結(jié)腸轉(zhuǎn)運(yùn)過程通常需要12到48小時(shí)，最終形成的糞便儲(chǔ)存于乙狀結(jié)腸和直腸，當(dāng)直腸內(nèi)壓力達(dá)到閾值時(shí)引發(fā)排便反射。高纖維膳食如全谷物和蔬菜水果可能縮短轉(zhuǎn)運(yùn)時(shí)間，而高蛋白高脂肪飲食可能延長消化過程，規(guī)律的身體活動(dòng)能促進(jìn)腸道蠕動(dòng)，水分?jǐn)z入不足則可能導(dǎo)致糞便硬化而延長滯留時(shí)間。
保持規(guī)律的進(jìn)食時(shí)間有助于建立穩(wěn)定的胃腸節(jié)律，每日攝入足夠的水分和適量膳食纖維能促進(jìn)腸道蠕動(dòng)，養(yǎng)成定時(shí)排便的習(xí)慣可預(yù)防便秘發(fā)生，適當(dāng)進(jìn)行有氧運(yùn)動(dòng)如散步或慢跑能改善腸道血液循環(huán)，若排便習(xí)慣突然改變或伴有腹痛腹脹等癥狀應(yīng)及時(shí)咨詢消化科醫(yī)生進(jìn)行專業(yè)評(píng)估。